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過了幾天，柴榮又令樞密院官員曹翰把孫晟帶到右軍巡院。酒過三巡，曹翰按照柴榮的囑咐再三詢問，孫晟依然閉口不言。曹翰再也無計可施，只好黯然道：&ldo;既然如此，陛下有令，賜公自殺。&rdo;孫晟早已做好必死的準備，整理衣帽，向南叩拜，大聲道：&ldo;臣下今日以死報國，不負陛下！&rdo;言畢，泰然赴死。

劉仁贍、孫晟的表現令柴榮大為震動。雖然李璟無能，但南唐群臣中不乏忠勇之士，如此大敵，如不能徹底剪除，必成心腹之患。看來，要破壽州城下的困局，徹底平定淮南，只能再度親徵了。

顯德四年（公元957年）元月，新年剛過，柴榮便召叢集臣，商議再度徵淮之事。誰知一提起淮南，眾臣皆面露難色。一輪商議下來，大多認為南唐軍力強大，沒有必勝把握，再說淮南戰事已拖延了這麼久，消耗巨大，不如暫且撤兵。柴榮環顧群臣，心中煩悶，難道再次徵淮又要落個一意孤行的名聲？躊躇間，柴榮忽然眼睛一亮，一班重臣中，尚有一人缺席，正是宰相李谷。這幾天，李谷正因病臥床在家，不能來朝。如果李谷能支援自己，這次出師便更有把握了。柴榮起身道：&ldo;今日李愛卿因病未到朝。首戰淮南便是他為帥出征，南唐的底細，數他最清楚。範質、王溥二位愛卿可親往李家與之商議此事。退朝！&rdo;

李谷的缺席算是給了自己一個臺階下。只是，李谷出征淮南曾吃了大虧，這一次，他會支援自己嗎？

柴榮忐忑不安。滿懷心事的他一路漫行，猛一抬頭，竟已來到皇城西邊。信步登上城樓，汴水悠悠，連天接地。再看岸邊，一片密密麻麻的船塢，旌旗招展，人聲鼎沸，顯然正在忙碌著一項巨大的工程。柴榮只覺得晴空霹靂在腦中轟然炸響，他忽然想起一事，頓時熱血翻湧，情不自禁用拳頭在城牆上一砸，失聲道：&ldo;如此大事，我竟險些忘記！&rdo;

41　決戰紫金山

柴榮猛然記起的正是一年前密令右驍衛大將軍王環之事。那時，他令王環在汴水邊修建戰艦，訓練水軍，如今一年之期已過，不知那支尚在閨中的水師可堪大用？

皇帝親臨令王環興奮異常。苦心經營一年有餘，現在終於到了他的水師破繭而出，一鳴驚人之時。王環急促地揮動令旗，只聽鼓點齊鳴，一艘巨大的戰船翔風鼓浪，疾馳而出，正如一隻破浪捕食的怪獸。柴榮定睛細看，只見此船下方兩側各有六輪，以輪激水，其行如飛；再看船上，塔樓高聳，數百名士兵手持弓弩，列陣以待。船艙以牛皮覆蓋，可擋矢石，船頭更聳起一隻巨大的撞角，威風凜凜，勢不可擋。王環手中旗語忽然一變，&ldo;嗚&rdo;地一聲，一片箭雨從船樓上直飛天際，劃了道漂亮的弧線，狠狠地撲向靶艦。氣勢之大，連見慣了大場面的柴榮也不禁叫了一聲好。

王環更加得意，令旗一展，船上揚起風帆，其速更快，如離弦之箭直撲靶艦。電光火石間，忽又從斜刺裡衝出兩艘小艦，一左一右向戰艦夾擊而來。柴榮目不轉睛，正在想這戰艦會如何應對，卻見艦側覆蓋的牛皮忽然掀開，推出數門石炮。艦上士兵不慌不忙，對準來船，鎮定發炮，巨石激射而出，正中敵船。岸上頓時一片喝彩。這艘戰艦擊退敵船，更不遲疑，乘風破浪，徑直撞向靶艦。&ldo;轟&rdo;的一聲巨響，撞角正中靶艦，那艘船當即傾覆，緩緩沉入水中。再看塔樓上計程車兵，肅立不動，軍陣不亂，顯然訓練有素。

&ldo;好！好！&rdo;看到如此精彩的表演，柴榮也不禁撫掌大呼。&ldo;天下只知南唐、吳越水軍厲害，卻不知我中原也練成了如此利器！&rdo;柴榮激動地挽住王環的雙手，急道：&ldo;不知道將軍已造成多少戰艦，練成多少水軍？&rdo;王環豎起三個