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莫是個女人，轉眼就不見了，他起先以為是賊，後來發覺門窗完好，還道是那個婆子隨地起夜呢，就沒好意思嚷嚷。”

柯老夫人心裡立時想罵人，柯家這種人家哪有女人起夜半夜出房的？還隨地起夜？忽然想起王嬸子兩口子原本是荒村野店活下下去出來逃生的，做活計下死力氣，當初奶著孩子還幫自己做飯掃地，風也抓的一把。就是生活小節不注意，小解大解非不在馬桶裡，要到野外田間無人處去解決。地上的東西撿起就放進嘴裡，說了也不聽，還理由一大堆：“地上灰怎麼啦，吹吹不就好了？什麼不乾淨生病，只要打我肚子裡一過都乾淨了，不乾不淨吃了不生病。”

柯老夫人成天要盯著她洗臉洗手，偏是她奶水足，又發孩子，柯老夫人這才留下她。後來也並不要她跟著伺候兒子，而是打發她們兩口子一個管理牛馬，駕車出行，一個養豬養雞鴨。

柯老夫人想想從前直洩氣，遂忍了氣打發王嬸子去了。心裡卻也明白了，方氏因為一大早來交賬本了。這事兒好說不好聽，也不好下地。不過柯老夫人明白了一件事情，這院子裡有鬼魅，目的就是老三家裡。想起這章，柯老夫人直嘆氣，一時鬱悶，罵出聲來：“少見識的東西，作死呢。”

暗結幫派

且不說老夫人如何想法子收拾王氏。卻說瑤草遊說的母親卸了管家職責，安心在家裡貓冬養胎。據二伯母說，母親脈搏十分強勁兒，應該是兒子無疑。瑤草記得，父親聽說這話，竟然忘乎所以，渾然遺忘有瑤草在場，做了他平生最失體統的事情，把耳朵貼在母親肚子上大喊幾聲‘兒子’。

母親瞬間羞紅了臉。

這一意外，使不喜歡父親的瑤草一時心情矛盾，五味俱全。瑤草從來規劃今後的幸福的生活藍圖，其實並沒有如口裡所說那般算上父親。

自那日瞧見父親對母親依戀。對弟弟神往，瑤草心思動搖了，她開始思考，自己倒底該如何面對這個仇人父親？

接下來的日子，瑤草除了自己晨練，跟祖父練字兒，跟楠枝嬸學刺繡，又多了一門功課，跟二伯母學習最基本膳食藥理，並很快學會了煲一些養生益氣的補湯。

父親柯三爺則正在夜以繼日用功上進，預備來年奪取大三元而拼命攻讀。

母親則不止一次跟瑤草唸叨，說父親瘦了，鬍子拉紮了啥啥的，吩咐秋雲給柯三爺燉湯補身。

這讓不喜歡父親的瑤草找到了一個與父親拉緊距離的契機。

瑤草想著，自己雖然不喜歡父親，卻又不能把父親怎樣，自己絕不可能像對付大伯母那般，給他點眼藥下絆子。畢竟弟弟成人成才需要父親教誨，最最重要母親捨不得父親。再有當下社會，家裡沒有頂門男人，女人立足社會將十分辛苦，雖有舅舅外公可以投奔，可是畢竟各立門戶了，自己並不姓方，自己弟弟母親最後還得依靠父親立足社會，所以父親不能擯棄，只能拉攏。種種切切讓瑤草決定，不再漠視父親存在，要主動出擊，跟他拉近關係，即便只是虛與委蛇呢。

因此，瑤草有意接手了給父親煲湯的工作。在瑤草給父親送了幾次親手熬製的補湯之後，父親柯三爺次次不吝誇獎，對她的笑臉多了幾分會心的得色，是那種從心底發出與有榮焉的眉飛色舞。是一個父親為了女兒懂事能幹而驕傲的得意之色。

父親這種真情流露，讓瑤草新生一種親近感，彷彿一股熱流自心底暖暖流過。而理智卻又生生遏制這種情愫的產生，瑤草終究難忘那晚御河邊父親的冷漠與無情。瑤草被這種矛盾糾結纏繞，幾次黯然淚下，無所適從。

雖然瑤草抗拒父親，且不得不說服自己透過各種法子討好父親，比如每天替父親送夜宵送補湯，堂兄們來問學問，去送小點心，把自己已經有些漂亮的習字簿交給父親圈點，也包括插嘴堂兄們學業