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瑤草也不言語，只是讓開身子，讓她一起撒餌。靈兒方才八歲，正是黑白分明嫉惡如仇年紀，見了瑤玉毫不避諱自己厭惡，玉手扇扇鼻子：“什麼酸臭，好討厭。”

瑤草怕她惹怒瑤玉引起混亂，笑著一拉靈兒：“清香陣陣，偏愛胡說。”

瑤玉臉色更加黢黑，眼神錐子似的瞅著靈兒。

一時，李木蓮提議坐小船採蓮花摘蓮蓬。玉蘭靈兒笑嘻嘻附和，雅蘭一組也有了興趣，一起嚷嚷要坐船。

清明是這裡總管，見大家興致勃勃，不好違拗，只得吩咐下去叫了兩位位臨時船孃，吩咐她小心伺候，又道臺階滑膩，叮囑閨秀們小心謹慎。

一時船孃準備齊全，大家紛紛上船。

瑤草乃是主人，便讓各人先上。瑤玉原本在雅蘭一組，此刻偏要擠在瑤草一處，瑤草新生警惕，有意拉著靈兒落在後面，生恐瑤玉使壞。瑤玉萃毒眼神，讓瑤草心驚，她幾乎可以肯定，這壞丫頭要使壞。

卻說雅蘭一組人先行滑向蓮葉深處，隨即李木蓮先行上了第二隻採蓮船，第二的瑤玉，再後是玉蘭靈兒，瑤草落在最後。

卻說瑤玉本當登船，卻故意讓過玉蘭，排在靈兒之前。瑤草道聲不好，尚未行動，瑤玉已經瞅準機會，突兀伸腳一絆靈兒，趙靈兒沒防備，撲面就往蓮池載去。

幸虧瑤草看得真切，早有防備，一把抓住靈兒腰帶往回一拽，靈兒有些分量，瑤草有些吃力，所幸青果早有防備，一把抱住瑤草腰肢，瑤草穩住身子。

靈兒豈是吃虧之人，剛一脫險，便生報復，身子後仰，儀仗瑤草，抬腳死命揣在瑤玉屁股之上，瑤草藉機順勢把靈兒往前一推搡，復又抓住，嘴裡同時驚叫起來：“哎呀，快救命，有人落水了。”

一切只在雷電火花之間，原該跌入蓮池的靈兒撫胸直喘粗氣，嘴裡罵罵咧咧。作惡的瑤玉噗通一聲，一頭栽進荷花池，激起半人高水花，成了落湯雞。

李木蓮玉蘭大吃一驚，慌神攙扶著下了船。

船孃雖然反應迅速，用撐杆將瑤玉拉上船去，無奈瑤玉不善水，已經喝了好幾些池水，肚子有些鼓脹起來。船孃擰著她一陣拍打翻滾，瑤玉大口吐著清水，雖然不至喪命，卻也是翻白著眼睛，渾身直髮抖，眼淚汪汪。稍稍回魂，便顫抖著手指著靈兒：“你，你，你……”

趙靈兒本要與她理論，瑤草猛然想起祖母彪悍偏頗，迅速附耳道：“死不承認，大聲嚎哭，先聲奪人。”隨即把手在靈兒腰間一掐，靈兒嗷的一聲就哭將起來，同時撲過去與瑤玉廝打：“你個壞心肝的，你幹嘛絆我，想害死我啊，害人終害己呀，老天長著眼睛呢。”

雖然樹木掩映，隔開了生員們視線，瑤玉在一般閨秀面前出盡了洋相。

卻說這邊瑤草等迅速撤退，船孃揹著瑤玉顛顛往回跑。那邊丫頭婆子一陣亂走亂嚷：“不好了，小姐落水了，救人啊。”

院子裡柯三爺匆匆結束宴客，讓下屬將生員們送出衙門，自己與柯家三位少爺、以及方英勳、楊秀成，趙棲梧蜂擁往萱草園而來。

內院方氏柯老夫人也得了信兒，嚇得腿子直髮軟，跌跌撞撞也來了。

只是，柯老夫人方氏進了屋子，柯三爺一等人候在院子裡。

一時青果與柯三爺回話，言說落水者是大小姐。柯三爺柯家有方英勳明顯的鬆散了臉色，方英勳甚至笑了一笑，忽然覺得不對頭，又收起笑臉板起了臉。

青果看得真真的，眼裡也有了淺淺笑意兒。方英勳警覺被人偷窺，眼睛一瞪眉頭一皺，威脅意味十足，青果忙著扁嘴進房去了。

卻說後花園蓮池引得牆外河流，屬於活水，冰冷異常，對於那些不習水性者，那是軋骨刺涼，難以承受。瑤玉雖然已經出水，卻渾身冰涼簌簌發抖，上下