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“這……”薛緒無言以對，臉更紅了。

“出去！”薛紹低喝了一聲。

“是……”

薛緒乖乖的出去了。

武則天呵呵直笑，“薛紹，沒想到你在家裡，還挺威風的。”

“沒有。”薛紹也笑，“只是父母早逝，我們兄弟三人打小相依為命。薛緒年紀最小，心裡對他的兩個兄長頗為依賴和敬畏，視同父輩一般。因此，我和大哥如果不板起臉來兇惡一點，他還會不習慣了。”

“有點意思。”武則天笑道，“如此看來，你們兄弟三人的骨肉親情非是一般的濃厚。本宮聽聞，你把藍田縣的祖業田產全都轉到了薛緒的名下，還每月送他許多金帛糧米，好讓他在國子監裡安心讀書潛心治學。可有此事？”

薛紹不好意思的笑了一笑，“些許雞毛蒜皮的家事而已，太后你老人家的訊息真是靈通。”

“非是本宮刻意打探訊息靈通。你的家事，莫也不是本宮的家事？”武則天說道，“自家的事情，本宮自己還不能多作關心嗎？”

“太后說得是。”薛紹拱手而拜，“臣，多謝太后掛懷關切！”

“見外了。”武則天微微一笑，“坐下說話。”

“臣謝座。”

“這是在你自己家裡，謝什麼座？”武則天笑道，“別拘於俗禮過於客套。今日，我這個老太婆要和自家的女婿，聊一聊家常。”

“小婿樂意奉陪。”薛紹笑了一笑，“岳母大人，請講。”

武則天笑容可掬言語輕鬆的便開說了，“薛紹啊，你與太平成親也有幾年了，兒女都已生下了一雙。可你想過沒有，打從你們定婚開始，你就一直混跡在軍旅當中，沒個消停的南征北戰。”

“是。”薛紹點了點頭，“我很慚愧，一直很少有時間陪伴公主。”

“於國，你立下了大功德。於家，你卻是太過虧欠了。”武則天說道，“朝廷用人，務求近乎人情。讓你這樣一個成親不久的弱冠之子，常年累月的征戰在外，確是不公。”

薛紹早就知道武則天想要說什麼了，無非就是太平公主提過的那事兒，想讓自己卸下徵袍回朝做官。

他沒有急於爭辯，先聽一聽武則天想要說什麼。

“薛紹，你回朝京職，如何？”武則天向來不大喜歡在臣子面前繞彎子，尤其是在私下的場合。

薛紹沉吟了片刻，說道：“這個問題，臣也有仔細的思考過。於公於私來說，臣都願意回朝就職。但是，臣有一點放心不下朔方的邊防。”

“如何放心不下？”武則天說道，“近一年多來本宮接連收到夏州與朔方傳來的奏報，說那裡的邊防已是非常之穩固。朔方軍曾是裴公帶過的軍隊，後來又由你精心調教，早已是軍兵強馬壯將帥傑出，士卒用命每戰必捷。如今隨著銀川軍屯的開墾，更添糧草豐足補給無憂。本宮遍觀大唐邊防，最稱得上固若金湯的，非朔方莫屬。”

“太后，表面看來，朔方確實穩固得很。”薛紹道，“但是其中也深埋隱憂，令人難以徹底的放心。”

“有何隱憂？”武則天問道。

“其一，群龍無首。”薛紹道，“臣離開朔方已經太久，一直沒有進行正式的軍權交割。這樣一來，臣麾下的那些大將們就容易心生桀驁互不相服。若在平常，倒也不會出什麼大岔子。一但打起仗來沒了統一指揮，他們就會各自為戰處處碰壁。”

“說得有道理。”武則天認可的點了點頭，“千軍易得，一將難求。再強悍計程車卒也需要指揮得當，方能百戰百勝。”

“其二，臣曾經領兵多次擊敗突厥人，朔方軍被突厥人視為眼中之刺，肉中之釘。他們一定會來興師報復的。”薛紹說道，“不是臣非要如此狂妄自大，一但臣離開