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他眸子微微眯起,又想起另一件事,便說,“小桂子,我給你個差事。”
桂嶸貓著腰應他,“師父您吩咐。”
“從今兒起,你每三天去一回靜心堂,給蕭太妃送些好東西去。”他眼中仿似縈繞霧氣,隔著重重讓人看不清裡頭的東西,只道,“老督主走得早,感念太妃當年恩德要咱們好生照看太妃,咱們自然不能辜負了他老人家。”
“……”桂嶸面色微微一滯,卻也不敢反駁,沉聲應了個是。
紫禁城中的秘辛太多,蕭太妃同趙長德也是其中一樁。
當年蕭氏獨得先帝榮恩,寵冠後宮,盛勢無人能及。後來,蕭太妃宮中的宮娥給當時的皇后,也就是如今的高太后高密,說蕭氏在宮中興鬼魊之風,後來先帝大怒,果然在蕭氏宮中搜出巫蠱穢物,先帝失望透頂,從此冷落蕭氏。自先帝故去後,高太后愈發容不得蕭太妃,更對她諸多刁難。
趙長德乃蕭太妃宮中的內監,隨後入了東廠,就此愈爬愈高,登上了督主之位。直至他逝世之時,也無法將心中隱晦多年的秘密道出。
天已經大亮了,暗金色的一輪朝旽從東方徐徐升起,映襯著紫禁城恢弘巍峨的身軀,顯得益發綺麗錦繡。
要開始辦差,自然不能再穿著常服,桂嶸因伺候著他師父換蟒袍曳撒,將將把鸞帶給繫上,便聽見外頭傳來腳步聲,一個年輕的小太監小跑著進來給嚴燁揖手,傳道,“督主,太子爺來了。”
聞言,姚尉同小桂子皆是一愣,滿目掩不住的驚訝——這可真是奇了怪了,金尊玉貴的皇太子竟然能往他們東廠的府衙跑?太陽打西邊兒升起來了不成?
嚴燁聞言只哦了一聲,淡淡道,“知道了。”他卻並不驚訝的。景晟能紆尊降貴找上他的門兒,自然是有事要求他。皇太子是儲君,東廠說難聽了只是一群奴才們呆的地方,他能親自來,可見要求他的事情還不小。
他輕蔑地勾唇,這位太子爺平日荒唐慣了,什麼破天荒的事兒做不出?
待穿戴妥帖,嚴燁便領著桂嶸姚尉要去迎太子爺的駕。他走在最前頭,前腳剛邁進正殿的門兒,便瞧見大門裡走進來一個一身宮裝錦服的爺兒。景晟縱情歡場多年,除卻仰仗尊貴的身份外,還有一副好模樣。他生得星眉朗目,往人前兒一站便是個翩翩君子,也無怪乎無數美人對他投懷送抱。
嚴燁領著一眾廠臣給他見禮,揖手恭謹道,“臣參見太子殿下,恭請殿下萬安。”
景晟是頭一回來這地方,隨意地擺擺手道,“廠公不必如此多禮。”接著又抬起眼四處地打望,只見這處正殿的正中供著一尊金身佛陀,香案上奉了上好的藏香,煙霧嫋嫋,一旁還有東廠列位廠公的靈位。殿上方高懸一塊金字匾額,字跡銀鉤鐵畫很是蒼勁,乃高宗皇帝御筆親書——萬古流芳。
他忍不住想笑。
也真是夠膈應人的,萬古流芳?當初高宗皇帝設立東輯事廠,便是要“訪謀逆妖言大奸惡”,希望東廠廠臣能為皇室效命,秉公執法剛正不阿,鞏固大梁基業千秋萬世。然而如今,世道早變了,這幫奸宦如何當得起“萬古流芳”四個字?
啐,遺臭萬年還差不多。
景晟心中這麼想著,面兒上卻還是一副笑盈盈的表情,他望著嚴燁,又朝他兩旁的幾個人看了眼,聲音也小下去,朝他湊近說,“廠公,可否借一步說話?”
嚴燁微微挑眉,伸手比了個請,將皇太子引入了千歲堂。
桂嶸入內給景晟奉了茶便退出去,將門閂拉過來合得緊緊的。太子爺坐在椅子上搓手,似乎有些遲疑的樣子,猶豫著怎麼開口。嚴燁掖著袖子為他斟上清茶,面上含著絲絲淡漠疏離的