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又笑了一場，由錢香蘭扶著昏昏睡了過去。

第二日錢香蘭早晨起來去喊婆婆，好半日沒有動靜，推門進去，卻只發現婆婆直挺挺的睡在那裡，鼻間氣息全無。錢香蘭驚駭得倒退了一步，飛奔著跑出去喊人，熱心的街坊鄰居湧進來一瞧，錢家寡母確實是斷氣了。

錢香蘭年紀輕輕，頓時慌了手腳，好在鄉鄰們照顧，幫著她將婆婆給埋了，然後替她拿主意：“你一個弱女子，又懷著身孕，如何能獨居？不如去京城找你夫君，兩人好好的過自己的小日子，再說了，你婆婆的死訊，怎麼樣也要讓你夫君知曉，功名前程重要，可孝道也不能短，怎麼著也該要守著孝才是。你那夫君這幾年就寫過一封信回來，還沒寫落款，你只能自己去京城慢慢尋訪他才是，寫信過去定然找不到人。”

到了這個時候，錢香蘭也沒了別的出路，想來想去自然是要去京城尋夫，簡單收拾了些東西，鄉里鄉親見她可憐，大傢伙一起湊出了二兩銀子：“你且拿著銀子上路，雖然有點少，也是我們一份幫襯的心意。”

錢香蘭含淚收下，將婆婆箱底裡找到的那五兩銀子和自己的聘禮銀子放到一處，合著也有十多兩，心裡打定了主意，告別了鄉親，僱了村裡一輛騾子車送到廬州碼頭。正巧碼頭上停了一條船是被人包了要到京城裡去的，錢香蘭好說歹說，總算是講妥當，十兩銀子搭了個順風船，只不過沒有好船艙睡，蜷縮在一個小雜間裡待著，錢香蘭也沒怨言，一心盼著只要有船送她去京城找到盛思文便好。

這一路過去，順風順水，只不過錢香蘭懷著身孕，自然辛苦些，本來孕吐是有身子早期，可錢香蘭卻是吐了一路，那船老大看著她可憐，發了惻隱之心，給她換了間船艙，與僱船主家的僕婦們住到了一處。

那主家乃是京城商賈，老家廬州，這次是特地為了族裡的事情回來的，眼見著還有一個多月便是年關，自然不能再拖，儘管事情沒全部處理妥當，還是僱了船回京城——年關是好做生意的時候，自然要趕著回去撈銀子。

商賈家裡沒那麼多規矩，僕婦們也熱絡些，見著錢香蘭一個人孤零零的，還懷著身子，都對她多有照顧，聽說是要去京城尋夫，都熱心的給她出主意：“我們主家是商賈，跟那書院可八竿子打不到一塊去，只不過呢，京城裡鼎鼎有名的書院便是國子監，我們卻是知道的，那地方不是一般人能進去的，你夫君應該沒在那裡唸書，且去京城白石書院問問看，這書院就在我們住的那條街上，學費收得便宜，裡邊還有學生出來偷偷做些零工養活自己的，指不定你夫君就在那裡頭。”

錢香蘭得了指引，感激不勝，下了船不敢亂動，只是跟著主家那幾個僕婦走，那主家見了這肚子婦人一路跟著自己的車，有些驚疑，喚了錢香蘭過來詢問，得知她千里尋夫，也不勝感嘆，讓下人取了十兩銀子過來：“這京城裡要用錢的地方多，這船錢就退回給你罷，到時候也有個救急之用。”

這世間真是好人多，錢香蘭捧著銀子拜了兩拜，熱淚盈盈，走到三岔路口，一個僕婦給她指了白石書院的路，錢香蘭揹著褡褳挺著肚子蹣跚朝那白石書院挪了過去。

只是，讓她失望的是，白石書院裡並沒有一個叫盛思文的讀書郎。

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這韶光就如那落日的餘暉，才眨眨眼睛就不知道去了哪裡，轉瞬間，錢香蘭已經在京城裡尋尋覓覓了大半個月，依舊還是沒有尋到盛思文的蹤跡。

眼見著年關就要到了，錢香蘭心急如焚，找不到盛思文，帶出來的十多兩銀子已經用了一半，讓她有些坐立不安，有時候到半夜都不能入眠，才一閉眼，就覺得面前站著一個人影，睜開眼睛卻依舊只見到桌子旁邊的一盞油燈在不住搖晃，暖黃的燈光跳躍，投下淡淡的光。

那日寒風呼嘯