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有知，定不願你如此以至傷了身子。”靜靜過了會，八阿哥長嘆口氣，道：“回吧！”

兩人腳步聲漸去漸遠，寂靜中，我又站了一會，轉到門口，默立半晌，慢行而回。

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梅花開時，康熙五十三年姍姍而至。

我正吩咐兩個手拿斧頭和砍刀的太監，十四阿哥遠遠而來，我們向他請安。他笑問：“你這是做什麼呢？這麼大的架式？”我回道：“折梅花。”他嘲笑道：“我還以為你打算把整株梅樹都剁下來！”

我吩咐完兩個太監放梯子去，側頭道：“這就是你見識淺薄了，平日供梅不過置於几案，瓶子大小有限。我如今的瓶子可大著呢，不如此，怎能相配？”他道：“瓶子大了未免蠢笨，不見得配的上梅花。”我笑問：“去年年末琉球進貢的那對瓶子如何？”

十四微一思索笑道：“配得起。雖大但形態古雅，色澤晶瑩圓潤，連皇阿瑪都很喜愛，自進貢來後，就一直置於房中，日日賞玩。皇阿瑪這個主意真是新鮮別緻。”

我笑說：“不是皇上的意思，是我自個的主意。”說完，雙手卡了個方框，從框裡看向梅花，比劃半晌，才決定，兩個太監忙依言砍下。

又去尋另外一株合適的梅樹，我一面檢視，一面問一直跟隨而行的十四：“你不去忙正事嗎？”他道：“沒什麼正事，來給皇阿瑪請安，反正順路，待會和你一塊過去。不過暖閣就那麼大，一株足以，兩株反倒不美了。”

我道：“一株打算奉給皇太后的。皇上早幾日就唸道過‘該拿一個瓶子到慈寧宮’，現在帶著梅花一塊送過去豈不更美？”我指著一株梅樹問：“這株可好？”他細看道：“後面那株更好。”我側著腦袋看了一會道：“前面的小枝分歧，更秀雅；後面的孤削如筆，更硬朗。”沉吟了下道：“就後面那株吧！”

我笑說：“這株，我一時倒不知該如何選取，煩請十四爺幫著挑了。”他一笑未語，靜靜看了會，吩咐太監如何砍取。

兩個太監一人扛了一樹尾隨而行，行至乾清宮前，讓他兩人在外候著。我隨在十四阿哥身後進了暖閣。

兩人請安後，我俯身向康熙道：“奴婢砍了兩株紅梅，打算供在這兩個瓶中，皇上批閱奏摺累時，賞瓶時還可以賞梅，瓶梅相得益彰。”

康熙看了眼瓶子道：“去吧！”我行禮後，忙吩咐太監注水、插梅。

康熙起身踱步看了一會，笑指著左邊一瓶道：“兩株都挑的不錯，朕更喜歡這株。”十四阿哥笑看了我一眼，我笑回：“奴婢不敢居功，這株是十四阿哥挑的。”康熙瞟了眼十四阿哥道：“只是這樣兩株梅花插在屋中，略顯擁擠，反倒有損梅的清曠高逸。”

十四阿哥道：“皇祖母也喜歡梅花，不如拿一瓶過去。”康熙嘆道：“朕一時竟忘了！有道理！”一旁李德全聽聞忙叫人準備架子。

李德全躬身問：“萬歲爺，送哪一瓶？”康熙笑指了下我挑的那株。李德全忙命人抬出去。

康熙從桌上拿了份摺子遞給李德全，對十四道：“你看看。”十四忙接過，過了一會，遞迴給李德全，康熙問：“是否該禁？”十四道：“依兒臣看，戶部請禁小錢，實屬不必。事若利於民，民必效之；若不利於民，即使依法強行，也不能長久。”康熙頷首道：“凡事必期便民，若不便於民，而惟言行法，雖厲禁何益？”邊說邊在奏摺上一揮而就。

我靜立一旁，現在康熙應�