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秋梨進來。我問她：“你不用當值了嗎？”她回道：“李諳達知道姐姐病了，特意讓我照顧姐姐！”說完，想餵我喝糖水。

我道：“不想喝！”玉檀陪笑道：“姐姐喝一些吧！這個最是潤嗓子了！”我搖搖頭，示意她拿走，她又勸了幾句，見我一無反應，只好擱到了一邊。

這個轉機究竟是什麼呢？而且十四隻是說轉機，就是說並不一定就會如何！不過至少現在有條路暫且可以走了！如果只拖幾天，應該還是可以，即使康熙要給我賜婚，也不可能就急到我病中就下旨，讓我帶病接旨的。想著心稍微安定了些！

正暗自思量，玉檀端了藥進來，擱在桌上後，扶我起來。我拉住她的手，示意她坐在我身邊說：“玉檀，這藥我是不能喝的！”她驚詫地看著我，我低聲說：“這麼多年，我一直拿你當親妹妹看，也不瞞你！你應該能猜到我是不想嫁給太子爺的，眼前沒有別的法子，只能借病先拖著，但又不可能裝病，李諳達一問太醫就什麼都知道了。所以藥你照常端來，再避過人倒掉。”

玉檀咬著嘴唇盯了我半晌，最終點點頭，我笑著握握她的手，她卻猛地側轉頭拭淚，雙肩微微抽動！一面低不可聞地喃喃自語道：“為什麼？為什麼會這樣呢？連姐姐這樣的人都。。。。。。”

唉！她將來又是什麼命運呢？待到年齡出宮時，早已經過了適嫁年齡，以她的出身又沒有家庭的依靠！如不嫁人，只能跟著兄弟過一輩子，那是何等的難堪？如果嫁人，卻只怕很難覓得良人！她這樣心思聰慧靈巧的女子，放在現代只要肯努力，哪裡不是出路呢？可現在我卻只看到黑漆漆的將來！“女人是水做的”，那是因為這個社會除了“從父，從夫，從子”的三從，再沒有給女人別的出路，個人的堅強在整個男權社會中，只是螳臂擋車，女人怎能不落淚？

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昨天雖然一整天沒有吃藥，但今日感覺還是好了一些。估計是我平日常在院內跳繩，還經常在臨睡前做仰臥起作的緣故，當時只想著健康最重要，我一個人在宮裡，萬一病了吃苦的是自己。古代醫學又落後，看《紅樓夢》，一個小小的傷寒也有可能隨時轉成癆病的絕症，不是不可怕的。所以一直有意識地保留了現代鍛鍊的習慣，可如今卻開始後悔。特別是當太醫診完脈後，笑對我說：“再緩四五天，好好調理一下應該就大好了！”我心內苦痛之極，臉上還得裝作聞之開心。

玉檀端藥去了，我正歪靠在榻上發呆，聽得敲門聲，隨口道：“進來！”推門而進的是小順子，他快步走到榻邊一面打著千，一面對我低聲說：“爺讓我轉告姑娘一個字，拖！”說完，轉身匆匆跑了。

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晚上打發了玉檀回房歇著，估摸著她睡熟了。隨手披了件衣服，起床開門站在院中，九月底的北京，深夜已經有些清冷。

獨自一人在風中瑟瑟站了一會，想著上次先是突聞噩耗傷心，再是吹了冷風著涼，最後發燒只怕是心理因素居多。這次這樣有心理準備的光吹風，怕是不行。進耳房，舀了盆子冷水，兜頭將水澆下，從頭到腳全身浸透。迎風而立，強逼著自己平舉雙手，閉上眼睛，緊咬牙關，身子直打寒顫。

“好姐姐！你怎麼這麼作踐自己呢？”玉檀一面叫著，一面衝上來想拖我進屋。我推開她說：“不用管我，自己回去睡吧！”她還要強拖我，我道：“你以為我願意作踐自己嗎？可這是我現在唯一想出來的自救法子！你若再這樣那是在害我，可枉我平日還把你當個知心人�