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「爾朱皇后幾天不見皇帝來見，昨夜又夢見太原王身死，心裡非常難受，於是問宮使說：「天子近來議事在那一殿？」他說：「在明光殿。」

「皇后說：「幫我去請皇帝，本宮要見皇上。」宮使領命而去，回來報告說：「皇帝不在，與眾官上城去看河橋軍馬了。」

「皇后吃驚，暗中思量道：「莫不是我父親造反了？」

「於是召司殿內臣詢問，太監不敢隱瞞，將太原王被殺、爾朱世隆兵屯河橋報仇□□，奏知。」

「皇后一聽，嚇得神魂飛散，放聲大哭。宮女扶睡龍床，三日不進食。」

內侍奏知，皇帝入宮見後，坐在後床邊，對她說：「你父親是要謀殺朕，朕不得已才將其殺掉，你是她的女人，苦也正常，放心，朕不治你，畢竟你是朕的妻子。」

再三勸告，皇后痛苦不言。皇帝囑咐宮女小心侍奉，於是起身出宮。這天晚上，皇子出生，下詔大赦。皇帝又進宮看子，皇后走到聖前問：「河橋軍馬退了沒有？」

皇帝說：「沒有。」爾朱皇后說：「臣妾欲寫信給母親，勸其退軍。」皇帝說：「若是退兵，日後你想要什麼，朕都給你。」

爾朱皇后為了皇帝，立即寫信，皇帝看了，甚是高興，寫畢，將信遞給內侍，讓其送去。內侍來到爾朱世隆軍前，爾朱世隆拆信一看，大怒道：「這不是皇后娘娘寫的，乃是偽造的。」

下令將人轟出營門，內侍沒辦法，回去稟告。

皇帝知道爾朱世隆不肯停戰，召叢集臣共同商議擊退敵人的策略。大家都很害怕，且也想不出擊退敵軍的辦法。通直散騎常侍李苗揮動衣服起身說：現在正是忠臣義士盡忠之日。我雖然不才，願率一師為陛下截斷河橋。」

城陽王高道穆皆同意。李苗於是招募敢死士兵五百人，安排火船在前，戰船在後。一更時分，從馬渚上流乘船夜下，約遠河橋數裡，將火船一齊點著，風吹火焰，煙透九霄，河流迅急，倏忽而至，河橋兩旁皆已燒著。」

爾朱氏的兵看見火光照天，河橋被燒，爭橋北渡。不久，橋斷了，很多人都被淹死。苗將三百多人停泊在小洲，以待南方軍接應。等了很長時間，全不見有援軍到來。爾朱世隆派兵到來，見官軍孤弱無援，盡力攻擊他們，殺傷殆盡。李苗也身上多處受傷，仰天大叫，赴水而死。

爾朱世隆見河橋已斷，也不敢停留太久，連夜收兵北逃。第二天，皇帝聽說李苗戰死，非常傷心惋惜，決定封他為河陽侯，謐號忠烈。幸好世隆撤退，心中稍安，於是詔令源子恭率領一萬人馬，從西路出兵鎮守太行丹谷，修築堡壘，以防敵軍再來。

司空楊津說：「現在天寶已死，爾朱世隆雖然兵退，但他黨羽眾多，萬仁佔據汾、並，爾朱仲遠雄鎮守徐州，都兵強馬壯。天光獨佔關西五路，且有侯莫陳悅、賀拔嶽輔助。一旦發生什麼事兒，這些人都會助隆。」

朱元龍進說：「關西一路，臣願攜持詔書前往，勸其歸順。」

孝莊帝高興，令朱元龍當日登途而去。」欲知後事如何，且聽下回分解。

第19章

話說孝莊帝畏懼爾朱黨羽叛亂，赦罪加爵，先派朱元龍安撫關西。又聽說爾朱世隆到達建州，刺史陸希質緊閉城門堅守。

爾朱世隆攻破城門，屠殺城中百姓，只有很少百姓僥倖逃脫。於是徵召楊昱將招募八千士兵，從東路出兵討伐。先是高敖曹放歸田裡，又行搶劫，爾朱榮設計抓住了他，關押在晉陽。及入朝，帶他來京，關押在駝牛署。

爾朱榮死，皇帝引見，慰問勉勵。高幹聽說皇帝誅殺爾朱榮，也從東冀州趕到洛陽。皇帝任命高乾為河北大使，高敖曹為直合將軍，令他們去招集鄉人，聯合義勇，配合援助。

孝莊帝親送之河