第10部分(第2/5 頁)

落的貴族世家或者是家族財產繼承競爭的失敗者，來到了這個商隊裡就是想去大陸東部位於奧列維亞大半島上的自由城邦去撞運氣。因為近年來隨著一些東方部族連年交戰，他們逐漸西移到了阿波羅大陸內腹，使得那裡的商貿逐漸繁榮了起來，那裡的土地更是便宜的驚人，而且沒有人任何勢力能真正控制那裡，誰都能看出來其中蘊含著的巨大利益，但是這一切的前提是必須有足夠的金錢，本來就不怎麼富餘的他們自然都不情願把自己的財產交出來，哪怕只是一點。

“那總得有人出錢吧？”有人提出異議。

貴族青年哼了一聲，嘴一撇道：“我提議，讓這些商人支付費用。”

在座的幾個商人對視了一眼，都互相搖了搖。

羅瀾差點失笑，他算是說出了真心話，他並是為了貴族的破爛面子，還是不肯拿出自己的那一份而已。

一個豐滿成熟的貴族婦人站了起來，她是這裡唯一的女性，姣好的面容精緻耐看，她把金色的頭髮盤了起來紮在腦後，顯得爽朗精神，她道：“先生們，這隻傭兵隊是由商人們出錢僱傭的，他們已經保護了我們一次，難道還要我們再剝奪他們的財產麼？我願意拿出自己的一部分，一共是三百金幣。”她將三枚紫金幣扔到了中間空地的地毯上。幾枚錢幣在上面輕輕跳動了幾下，它們在燈燭下光澤似乎有些刺眼，一個年紀稍大的貴族眼角不禁抽搐了一下。

貴婦人緩緩看了周圍一眼，然後一語不發地回到了自己的座位上。

既然女人都出了頭，那個貴族青年自然不好意思再說什麼，只是沒底氣地嘀咕道：“其實，我們還可以衝出去的。”

當然，他只是說說而已，誰也沒有把他的話當真。

有人忍不住道：“難道我們就不能求援麼？”

索蘭站了起來，他的行止在任何情形下都沒有失態過，仍然保持著優雅從容：“先生們，容我解釋下，近年來因為我們索雅商業聯盟和自由城邦的生意越來越緊密，甚至還和北邊的人做一點生意……”北邊的人？羅瀾心中一動，自由城邦的北方只有荒蕪的土地，再過去就是那些殘忍野蠻的蠻荒世界了。

“一些處於沿途的領主勒令我們不許販賣貨物給這些異族人，有的甚至則對我們徵收重稅，，所以我們商隊選擇的路線是邊緣地帶的通路，沒有人會來救我們。”

有人叫嚷道：“我們給了錢的話，誰能保證下一次就不再遇到強盜？”

索蘭嘆息道：“先生們，我不得不說明一點，這些強盜的背後都有可能是得到了這些大貴族的默許，他們是在變相得向我們收取路稅，”他在中間緩緩轉了一圈：“我們等於是在買一張通行證。”

羅瀾第一次開口道：“這條路上經常遇到強盜麼？”

索蘭轉過身來道：“以前也有，但前幾次路過這裡時沒有強盜能對抗傭兵隊，這個梅爾人的馴獸師肯定是近幾個月才來到這裡的。”他苦笑了一聲，道：“只能說我們運氣太差。”

有人不無擔憂道：“但是這夥強盜們拿了錢會不會還來找我們麻煩？”

索蘭擺手道：“如果是這樣，剛才他們就不會放過我們。”

這個理由很充分，帳篷裡所有人雖然都有些不情願，但是再也沒人反對了，畢竟性命還是最重要的。

“如果他們覺得不夠，我們還可以將那些妓女送給他們，”索蘭看向那新任的傭兵隊長道：“到了前面的城市我們再多買幾個。”

那名年輕的傭兵隊長默默地點了點頭。

於是最後商量結果是所有人將手中金幣多多少少都拿了點出來，這些冒險者們身上除了錢幣也沒有其他的東西了，好笑的是，即便在這個時候，誰也不願意自己的金幣的數目比那名貴族夫人出的低，並且互相攀比