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&ldo;我還是堅持，既然沒有人事先告知我關於指紋的事，&rdo;納塔奈&iddot;巴羅驟然說，&ldo;為了約翰&iddot;芳雷爵士的利益著想，我建議‐‐&rdo;

&ldo;巴羅先生，&rdo;申訴人冷靜地說，&ldo;雖說我們沒有事先通知你，但是你必定也猜到了。我懷疑你一開始就知道了，所以你才容忍接受申訴。你試圖挽救自己的顏面，無論結果你的當事人是不是騙徒。總之，你還是快點站到我們這方來吧。&rdo;

芳雷停止踱步。他把鑰匙圈騰空一拋，啪地單手攫住，用修長的手指包進掌心。

&ldo;是這樣嗎？&rdo;他問巴羅。

&ldo;果真如此，約翰爵士，我勢必會轉而採取別的策略。此外，我也有義務調查‐‐&rdo;

&ldo;沒關係，&rdo;芳雷說。&ldo;我只是想知道我的朋友立場何在。我不再多說了。我的所有回憶，不管是悲是喜‐‐有些回憶經常讓我夜不成眠‐‐我都不想再透露。開始進行你們的指紋測試吧，然後謎底便可揭曉了。問題是，墨瑞在哪裡？他怎麼還沒到呢？&rdo;

申訴人一臉促狹的快意，眉間擠出一絲狡詐。

&ldo;假如事情照著標準模式走，&rdo;他玩味似地回答，&ldo;這時墨瑞應該已經遭到謀殺，屍體被藏匿在花園的池塘裡頭。這座花園的池塘還在吧？我想應該還在。說正經的，他應該正在來的路上。再說我也不想刺激別人產生靈感。&rdo;

&ldo;靈感？&rdo;芳雷說。

&ldo;沒錯。就像你多年前靈機一動，一棍子敲下，換來一輩子榮華富貴。&rdo;

他的態度使得氣氛瞬間充滿令人不快的涼意。芳雷的聲音變得高亢刺耳。他抬起手，往舊軟呢外套下擺摩挲，試圖安撫自己的煩躁那般。對手的技巧拙劣，卻字字句句命中要害。芳雷原本細長的頸子此時伸得挺直。

&ldo;有人相信他的話嗎？&rdo;他喊道。&ldo;茉莉‐‐沛基‐‐巴羅‐‐你們相信嗎？&rdo;

&ldo;沒人相信，&rdo;茉莉正眼望著他說。&ldo;你太傻了，竟然被他唬得心神不定的，正好中了他的計策。&rdo;

申訴人轉身，饒富興趣地打量她。

&ldo;你也是嗎，女士？&rdo;

&ldo;我也是？什麼啊？&rdo;茉莉問，隨即對自己感到莫名的惱怒。&ldo;抱歉失言，不過你應該知道我的意思。&rdo;

&ldo;你也相信你丈夫是約翰&iddot;芳雷？&rdo;

&ldo;我知道他是。&rdo;

&ldo;怎麼知道？&rdo;

&ldo;我恐怕必須說，這是女人的直覺，&rdo;茉莉冷冷地說。&ldo;我是說，那種渾然天成的感應力總是很準確的。我再度見到他的那一瞬間我就有那種感覺。當然，我很願意聽你的各種理由，但必須是正當的才行。&rdo;

&ldo;容我問一句，你愛他嗎？&rdo;

這回茉莉曬黑的面板泛出紅暈，但她仍然用一貫的態度回復這問題。&ldo;這個嘛，這麼說吧，我相當喜歡他，就這樣。&rdo;

&ldo;正是。正‐‐是。你&l;喜歡&r;他；你會一直&l;喜歡&r;他。你們相處得很好而且將會一直這麼下去。可是你並不愛他，也