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“這裡不是朝堂，常大人不必如此拘謹。”鄒越自然地在常進對面坐下，嘴角盛滿不懷好意的笑意，“常大人滿面春風，難不成是佳人有約？”

常進打起了十二分精神警惕地看著鄒越，嘴裡說：“小王爺取笑老臣了。”

鄒越眼神閃爍了一下，低聲說：“常大人真是無趣，那我便不與大人兜圈子了，今天我來是想給大人看樣東西。”

說罷他便從袖子裡掏出那樣東西，不輕不重地往桌面上一壓。

常進挑眉看著他的動作，倏爾笑了起來。

“就是這個東西？”他面不改色地看著眼前琥珀色的藥丸。

“不錯，就是這個東西。”鄒越頜首。

常進身體往前湊了湊，有模有樣地把藥丸仔仔細細裡裡外外打量了一通，他抬手比這大拇指，一本正經地看著鄒越開口道：“好東西啊！”

鄒越對他的反應不甚在意，仍是說笑般開口：“常大人知道嗎，有人要殺本王。”

“這可是了不得的大事，小王爺該去報備刑部，和下官說有什麼用？”

“常大人可是天衾府的管事，這種事情和常大人說將將好。”

室內的氣氛如同一根繃到極限的弦。

這時兩人幾乎同時聽到門外傳來腳步聲，常進還沒來及作出反應，就看到他對面的鄒越蹭地一下起身，再一眨眼他已經閃入內室，除了內室的門簾還在微微晃動外，廂房裡彷彿真的只有常進一人。

門外的人在門邊遲疑了一陣，常進才聽到幾聲極輕的敲門聲。

他身體坐正，面容整肅，才開口：“進來。”

毿毿抿唇垂著頭看著自己的腳尖，她關上門，緩緩走到常進面前跪坐下來，有些懦怯地開口：“叔叔。”

常進心下了然，他輕笑一聲，故意問道：“怎麼了，可是遇到什麼問題？和叔叔好好說說。”

毿毿心裡愈發忐忑不安，她手指死死捏著衣襬，猛地抬頭直視著常進咬牙開口道：“叔叔，毿毿未能完成任務，請叔叔責罰。”

“失敗了？”常進把玩著手中的酒杯，嘴裡不疾不徐地說著，“鄒越的確不好相與，要不叔叔再給你派點……”

“叔叔！”毿毿突然開口打斷了他，她立起身子一手撐在桌面上，眼神清明地看向常進，“任務並沒有失敗，而是我中途放棄了任務。”

常進手裡的動作一頓，他眯著眼看著毿毿，一字一頓地問：“你說什麼？”

“任務並沒有失敗，只是我放棄了下藥的機會。”

“你知道你在說什麼嗎？”

“我知道。”

“你還記得你的身份嗎？”

“記得。”

常進把手中的的酒杯往桌面上一壓，語氣也帶上了呵斥的意味：“你是天衾府的府兵，你還記得你入府時立下的血誓嗎？”

琉璃酒杯和桌面的碰擊聲聽得毿毿心裡一突，她神情莊重，雙手交疊深深地叩了下去：“生死無相違。”

常進定定地看著她，長嘆了一聲，道：“起來吧。”

“當年綏安之變，是從開國起祖皇帝過於寵信有功之臣時就埋下了禍根。那些莽夫被加官進爵，子孫皆受廕庇，爵位世代承襲。這些昔日的良藥漸漸變成了深紮在皇脈之中的痼病，一點點蠶食著朝綱根本，先皇發現這一切的時候，已經太晚了。那場浩劫吞噬了無數勇烈長眠在王座之下，才換得現下朝綱穩固。”常進語氣平淡，彷彿只是在講述一些稀鬆平常的往事，“後來皇上便成立了天衾府。當年柳家一門忠烈全部以身殉國，我原想將你送出都城寄養給我的旁支族人，願你平安喜樂此生無憂，你卻告訴我，你要入天衾府。你說你要繼承你父親的願望，你要斬碎這個王朝之下蟄伏著的鬼魅