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脂挽住她往前走，舜華髮現這條路通往劉姬的院子，遲疑著問：“姊姊這是要去安慰姐姐？”

胭脂搖頭：“不是，我只是想去告訴劉姐幾句話。”舜華眼中的驚詫更深。胭脂淺淺一笑：“舜華，你方才也說了，劉姐說過，她這一生，隨波逐流，從沒做過一次自己的主。這一回，她想做一回自己的主。你為何不為她感到高興？”

“我……”舜華無法解釋自己方才的心態，或許是因為，在舜華的潛意識中，只有犯錯的人才會去出家，如果傳開，所有的人都知道劉姬定犯了錯，那時，自己做為她的親生女兒，會不會被人鄙視？

想到這一點，舜華頓時汗顏，原來自己也這樣自私，從沒想過姐姐到底在想什麼，而是擔心自己的名聲擔心自己會不會受到牽連。

“大郎在裡面！”一踏進劉姬院子，丫鬟就迎上前來，此刻天色已晚，將是掌燈時分。不過屋內屋外都沒人點上燈。胭脂吩咐丫鬟把燈點上，和舜華一起走進屋子。

劉姬正拉著胡大郎的手在說什麼，瞧見胭脂和舜華走進來，劉姬臉上的驚訝是怎麼都掩蓋不了的。胡大郎已經站起身，對兩位姊姊恭敬行禮。

胭脂見丫鬟把一盞燈遞進來，接過燈放到桌上：“我只是來瞧瞧劉姐。”

“我曉得，我已經做錯了。大娘，不管夫人對我，要殺要剮，我都毫無怨言。”劉姬緩緩站起，舜華和胡大郎兩人雙雙臉上變色，齊叫姐姐。

劉姬擺手，對胡大郎道：“記住姐姐方才說的話，有些錯，萬不能犯。”

“既然劉姐曉得，有些錯，萬不能犯，那劉姐為何要置舜華和大郎，於不可挽回之地呢？劉姐口口聲聲這樣做是為了大郎好，可是，劉姐這樣砍大郎的手足，讓大郎從此負罪，讓大郎和父親之間橫生枝節，真是為大郎好嗎？”

胭脂這話沒有出劉姬的預料，劉姬只是慘然一笑：“是的，所以我就去贖罪。大娘子，我這一生，有些錯並不是我犯的，但我已經為此揹負。現在，是我真的犯錯了，那也只有去贖罪。”

說著劉姬看向大郎：“對不住，姐姐我是真的對不住你。”

胡大郎眼裡已經有淚水，不管怎麼說，劉姬都是胡大郎的生母，撫育之恩，是胡大郎永遠都忘不了的。即便胡大郎曉得，自己生母的這個念頭，一旦生出，就是萬死莫贖的罪孽。可是，胡大郎還是捨不得，捨不得生母從此長伴青燈古佛。

劉姬輕嘆一聲，她此刻素衣素容，倒比平日嚴妝的樣子還要好看幾分。看著面前的一雙兒女，劉姬又笑了：“我到現在才明白一件事，活著，就要好好活著，而不是滿含怨氣和不甘地活著，這樣的活著，簡直就是面目可憎。”

燭光在鏡中跳動，映照出劉姬的面容。劉姬的笑容在鏡中有些悽婉之美。她生的真的很美，不然當初胡澄也不會在眾多侍婢中一眼看上，求曹彬把她給了自己。

可是，若只記得紅顏薄命，再把這樣的念頭一次次灌輸給了孩子們，那這樣的美麗，就成了一個笑話。

胭脂轉頭，不去看劉姬，屋內一時安靜的有些詭異，只能聽到燭花爆開的聲音。

燭花爆，喜訊到。只是自己，再沒有什麼喜訊了。劉姬剛要開口，就見簾子挑起，王氏走了進來。看見王氏，劉姬的眼眨了眨，接著行禮下去：“見過夫人。”

“老爺他覺得，這件事，關係到我，由我處理比較好。”王氏素來爽快，此刻也不例外。劉姬並無意外：“是，管教姬妾，原本就是夫人您的事。這件事，雖沒成行，但身為姬妾，連念頭都不該生。”

王氏嗯了一聲，點頭道：“你到老爺身邊快二十年了，此刻才是你的真心話？”舜華明明知道這件事，王氏必定在之後曉得，可聽到這番對話，竟還是淚流滿面。

“你們