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猴子洞，這裡自然還有成群結隊的野猴，葉錦城儘量不出聲地往裡面走，那些畜生們竟然也成群地聚攏過來看他，發出零星的吱吱喳喳的聲音。葉錦城最怕這些畜生因生人到來而叫起來，萬一葉九霆和田杏子在裡面，可不是要壞了大事。但是眼下已經走到這裡，他只有硬著頭皮，小心地離那些野猴更遠。

石洞縱深疊進，並且越往裡面走，地勢越高。有些青色的藤條從洞壁上垂下來，更多的隱沒在更遠的黑暗裡，遠處似乎還傳來滴答的水聲。葉錦城覺得有些冷，他揉揉隱隱作痛起來的右肩，腳步卻仍舊毫不猶豫地往裡面去了。

他小心翼翼地撥開一叢長得奇高的糙。這石洞裡轉彎不少，每一個轉彎他都小心翼翼，生怕冒失被人發現。眼前突然明亮了起來，前面似乎傳來隱約的人聲，葉錦城心中一緊，立時側身貼到洞壁上，小步往前挪動，謹慎地探出頭去。

前面是一處天然石廳，比起前半段洞穴已經窄了許多，可還是很開闊，明明燃著很大一堆篝火，映在洞頂卻顯得無比微弱。有些人坐在篝火旁邊，斷斷續續地說話。葉錦城目光一掃，突然在另一側的陰影裡看見了田杏子。她雙手雙腳都被綁著，靠坐在一邊，頭髮散亂，臉上都是擦傷，看起來疲憊已極，可是似乎沒有大礙的樣子。

葉錦城的心一下子落下半邊，可是幾乎很快又高高地懸了起來。他只看見田杏子，並未瞧見葉九霆。心下焦急，他只能打量篝火旁邊的人，大約有十來人出頭，從打扮看不出具體是什麼人，不過可以想見，確實是與十二連環塢有關的水賊了。

田杏子懨懨地轉動了一下頭，突然目光同葉錦城對在一起。葉錦城心裡一驚，還好田杏子除了因驚詫而猛地抽動了一下身體以外，並沒有發出任何聲音，可這已經引起了一旁水賊的注意，有人回過頭來，用手裡撥火的木柴重重地戳弄她一下。

&ldo;老實點！&rdo;

葉錦城趕緊撤身回去，還好那幾人並沒有注意到這邊，只是一邊撥弄火堆，一邊咳嗽著說話。

&ldo;呸！你從哪兒撿來的柴？這麼潮，點起來簡直能嗆死人！&rdo;

&ldo;春天什麼東西不潮？唧唧歪歪，就屬你多事，有能耐你自己去撿！&rdo;又是一人沒好氣的聲音，接著就聽他轉頭道，&ldo;老四！你昨天回去一趟，到底怎麼樣了？&rdo;

&ldo;怎麼樣？還不就是下葬，人都死了！&rdo;

&ldo;嚯！死了也好！平日裡也沒少受他的氣！只是他死就死了，憑什麼還攤上我們來做這個苦差事！&rdo;

&ldo;人都死了，你積點口德行不行？要怪也怪不著死人，就怪那個藏劍山莊的愣頭青，本來有名的郎中，架子都大，要不是他惹事生非，氣跑了好容易才請來的郎中，我們會這麼倒黴？！&rdo;

他們提起了葉九霆。葉錦城心裡一緊，剛才幾句話不多，可他心思敏捷，從這幾句話裡，已經大致推斷出到底是怎麼回事。大約是這一股水賊勢力中有人得了什麼重病，好容易才從外面請來了醫道高明的郎中，可是之前卻在驛站因為閒話與葉九霆發生衝突，多半是郎中捱了打，一氣之下，就甩手走人，這邊得重病的，又立時不治了，這樣一來，這筆帳大約是被算到了田杏子頭上，路遇她押送貨物，就劫了鏢，順手綁了她，誰知道葉九霆又自己撞上門去。一旦大致想明白了，葉錦城立時心裡暗暗叫苦。果然如他所料，事情就出在這裡。

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