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葉秋紅感覺到一股酸楚的感覺湧進眼睛。&ldo;你笑什麼……師兄，你以為我在開玩笑？&rdo;

&ldo;我哪敢笑你，好了，不笑了，不笑了！哎，孩子都這麼大了，也不至於我笑你一下，就要哭給我看？好了好了，回去。來。&rdo;葉錦城不置可否，一下子就巧妙地扔開了她的問題，像是以前習劍時輕輕鬆鬆化解她的招數一樣。葉秋紅無話可說，只好強壓酸楚，跟著他往回走。

葉錦城在後門的地方逕自回房，顯然是想避開太多人。他知道自己身為師父，名聲卻不怎麼樣，就不要老是出現，弄得葉九霆臉上不光彩。雖然葉九霆並不會這麼認為，可是這點自知之明他還是有。葉秋紅似乎還有話要說，也就跟著他進了院子。前面庭院的地方，似乎晚上的宴席剛剛開始，到處都是喧譁的聲音。

房門開著。葉錦城也不以為意，這些年還願意與他往來的人，說到底關係都還不錯，他也從來不防著。書房這邊沒有下人，除了年節時候的灑掃，他從來不要人平日裡來這裡伺候。

&ldo;前面人多手雜，你不去看看孩子？當心走丟。&rdo;

&ldo;嘁，&rdo;葉秋紅搖搖頭，&ldo;就我那兩個小子，誰要是能騙了他們，倒是那騙子倒八輩子的黴。&rdo;

葉錦城笑出聲來：&ldo;跟衛將軍小時候一樣，對吧？你隨便坐，我拿點東西，有什麼話一會兒再‐‐&rdo;

他說著說著，聲音突然頓住了。葉秋紅本來低頭擺弄衣擺，也沒在意，忽然察覺到葉錦城的話音戛然而止，很久都沒了動靜，這才抬起頭來。她看見葉錦城已經走到書桌邊，他腳步很慢，並且用一種更加緩慢的動作伸出手去，拿桌上的什麼東西，葉秋紅看著他伸過手去，卻又在很近的地方撤回手，指尖卻又向前探了探，如此反覆往來幾次。

&ldo;……師兄？&rdo;

她站起身來走過去。屋子裡沒點燈，她看見葉錦城終於是撤回了伸出去的雙手，轉而扶著一旁的椅子坐下去。天光昏暗，已經快要擦黑了，葉錦城低著頭，她看不見他的表情。桌上有一幅畫，是張裝裱起來的捲軸，底下的襯錦已經被撕了長長一個口子‐‐連著上面的畫兒。葉秋紅定睛看了看那畫兒，太暗了，看不大清楚，只能看見那條口子在偏斜的地方，卻恰巧將畫中唯一的人物從當中撕開了去。她聽見葉錦城發出不太穩的喘息聲，又在竭力壓抑著。

&ldo;師兄……這……是誰剛才來過了？&rdo;

葉錦城似乎根本聽不見她說話。葉秋紅聽見他沉重的喘息，他舉起雙手來，似乎想要按在額頭兩邊，還沒按住，又顫抖地放下去，反覆幾次，即使隔著黑暗，葉秋紅也能看見他雙手顫抖得越來越厲害。她著急地想要去點燈，剛將油燈拿過來擱在書桌上，就覺得葉錦城顫抖的手輕輕推過來，葉秋紅感覺到他手指冰涼，不住地哆嗦著，連帶著聲音都有點語無倫次的意思了。

&ldo;別……點燈……師妹，你出去……別、別點燈……我想一個人……出去……你先、先出去……&rdo;

（九十七）

時氣已經漸漸轉暖了，官道兩側，到處都是開始在雨後悄悄萌發出來的茵茵碧糙。葉九霆從馬上探出身子，望了望前方，這附近仍然人煙稀少，彷彿還有那麼