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葉九霆並沒有追上來。陸明燭心裡清楚，那是因為他們都帶著一樣的難堪。過於長久的別離，讓重逢變得尷尬。對於葉九霆來說，這尷尬必然與葉錦城有關‐‐葉錦城現在怎麼樣了，他不關心，也不想知道；對於他自己來說，哪怕只是面對葉九霆，也終歸要不可避免地驚訝起來。這是他頭一次這麼清楚地感覺到時光的流逝，清晰得彷彿伸手就能觸控到時間流沙一樣的質地‐‐儘管他知道，距離大光明寺那件事，已經十六年了，距離他頭一次看見葉九霆，也已經整整十八年過去，可葉九霆在他的記憶深處，還是那個幼小的孩子，自己只消一隻手就能提得起來。可是歲月多情，當初細弱如初生花糙的孩子，竟然已經長成了這樣英挺的男人。他其實知道，葉九霆同他一樣，要接受這十幾年歲月斷層所帶來的驚詫，從他那聲脫口而出的稱呼就能聽出來‐‐稱呼還是舊日的稱呼，自己卻已經不是當年的陸明燭了。

不過這短短的數日，這樣的感覺就已經接連出現過兩次。關於同葉九霆相遇的這件事本身，其實他一點也不驚訝，幾天前他回到洛陽，途經楓華谷時，就已經在驛站附近看到過葉錦城。儘管正值戰亂，可是楓華谷的驛站卻仍舊人來人往。儘管並不願意承認自己的逃避，可他很清楚，自己還是下意識地想要躲閃，可雙腳卻一直站在那裡，半步也沒有挪動。葉錦城似乎是有什麼急事去洛陽，他看見他忙忙碌碌地跟驛站交換馬匹，在人群中來回走動。十二年前，在三生樹下他見過葉錦城一次，這麼多年來唯一的一次，隔著山山水水和無數的時光碎片，當初那一眼已經無比模糊。他站在驛站二層的平臺上面看著葉錦城，那頭白髮讓他覺得無比熟悉而又陌生。在自己的印象中，對於葉錦城的感覺碎裂成好幾個斷層，多情的和無情的，年輕的和現在的。這些碎片紛紛擾擾，讓他一時間覺得恍惚。在無盡的困頓和苦悶中，他設想過無數次若是與葉錦城再次重逢時的模樣，深藏多年的恨意在這個時候又翻湧上來，卻又不足以讓他上前。只要一回頭，葉錦城就可以看見自己，但是葉錦城並未回頭。不過他知道，這不是問題，只要是去洛陽，遲早都會再次遇見，遲早都要將當年的舊帳做一清算。

&ldo;師父……&rdo;陸嘉言的叫聲將他的思緒拉了回來，陸明燭俯下身子，看見陸嘉言怯生生地看著自己，好像在看什麼陌生人一般。陸明燭皺了皺眉，他不知道，之所以讓陸嘉言露出這副神情，是因為自己眼睛裡閃爍著平日裡很少見的、冷的光。

&ldo;沒什麼，回家。以後再出來玩，不要隨便搭理奇怪的人‐‐也罷，回去了再同你仔細說。&rdo;陸明燭說著重新牽起他的手，&ldo;師父近來要忙了，如果出門在外，到時候送你出去借住，你要記得聽話些。&rdo;

屋子裡只傳來一個人絮絮的低語，更顯得氣氛格外沉靜肅穆。四下裡或坐或站的十幾個人，都全神貫注地凝聽著中間的人說話。狼牙軍攻佔洛陽後，勢頭日盛，潼關雖然有二十萬大軍鎮守，可是漸而吃緊。東都洛陽成了狼牙軍腹地，周邊所轄州縣皆盛產糧食，為了支援前線推進的戰役，狼牙軍派人四處搜刮徵糧，不僅分派到州縣頭上，而且更多從商會下手，各地富商都免不了遭到攤派。這個訊息從屠狼會派進商會的人中間傳進來，經過數日的反覆打探，很快就確鑿了。大量的糧糙從腹地源源不斷運往狼牙軍逼近潼關的先頭部隊，這樣下去，潼關便越發吃緊了。

葉錦城坐在屋子的一角，雙臂互相環抱在胸前，半垂著頭像是要縮排角落裡了。他其實在聽，可許多人都以為他是睡著了。他到了營地裡這些日子，雖然作為蒐集情報的線人，他多在商會盤桓，只時常與營地中幾個小頭