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&ldo;葉公子，商隊出發就是半月之後，如果提早到了，冬季是不能翻山的，得在商會駐點休息，來年冰雪消融了再走……葉公子，你可明白？&rdo;

&ldo;知道了。&rdo;這最後一句話又是那種讓他難以忍受的、小心翼翼的反問，彷彿怕他聽不懂，他覺得如坐針氈，如芒在背，只能竭力壓制著不耐煩的情緒，&ldo;知道了。回頭我叫人把錢送來。&rdo;

葉錦城一步一頓，緩慢地走出商會大門，外面的街市熙熙攘攘，刺目的陽光從碧青的天空澄淨地直刺下來，他突然有點想哭。

葉思遊自那日之後就推說閉關，無論如何不肯再見葉錦城，只有白竹偶爾還能與葉思遊說上幾句話。衛天閣來藏劍山莊提親的事，葉思遊答允下來，葉秋紅也願意，衛天閣還有任務在身，先行離去，留下話說過些日子再來迎娶。

葉錦城知道，自己這麼一走，決計趕不上師妹出嫁。他無可奈何，滿心愧疚，卻再也不能等‐‐衛天閣帶來的訊息，像是在枯萎的灰燼上又重新燃起一簇烈焰，雖然灰燼已經燃燒殆盡，可這把烈焰來勢洶洶，讓其中未燃盡的殘片又重新燃起一些熹微的火光。他不能再等，陸明燭，陸明燭也許沒有死。他知道，即使不說這一路艱險，即使陸明燭沒有死，即使他們能再次見面，只怕也是刀光劍影，勢不兩立，求得原諒之類的念頭，他已經連想都不敢想，可即使無法獲得原諒，甚至可能是徒勞無功，他也不能不去。

他在劍廬裡呆了數日，旁人在鑄造兵刃，他卻獨自縮在小間中為葉秋紅打首飾。許多的記憶浮現上來，他雕琢金飾的時候，想起他曾經為陸明燭打過一隻耳墜，這些記憶只能被容許一閃而過，因為如果反覆地琢磨，他可能就會再次瘋了。

月亮浮在快到中天的位置，葉錦城將做好的銀杏葉花色的首飾放進錦盒裡收好，轉頭看了看，屋裡一切籠著一層輕紗似的冷光。他在金箋子上寫了幾個字，置入錦盒中，紮好紅綾放在一旁，這才如釋重負地喘出一口氣。他想起給陸明燭送彎刀的時候，也是這樣放在盒子中，只不過如今是想見師妹與人百年好合，當初贈刀給陸明燭的時候，心思何其不堪。他的目光落到屋中劍架上擱著的重劍上。

葉錦城定定地看著那重劍一回，織炎斷塵在這暗夜裡也散射出熾熱的微光。他咬了咬牙，突然走上前去，左手握住劍柄，用力提起它來。

根本提不起來。他病了太久，之前所中的毒，與內傷淤積在一起，早就讓他的內力近乎廢棄。這一點從他清醒的那一日，就已經慢慢意識到，只是還不甘心，不想承認，有哪一個習武之人，能坦然面對自己失去武功的事實呢？葉錦城雙手握住劍柄，用力將那劍從劍架上提下來，拖曳著它往後院方向走過一截，臨到門檻處，已經覺得冷汗從後心不由自主地滲出來。他咬牙將重劍提過門檻，拖著沉重的步伐走到庭院中央。

葉錦城雙手握緊劍柄，藏劍重劍武學是早就爛熟於心的，他的手腕下意識地想要去反手掄起重劍，可之前那陣拖曳和提拽，早就讓他腕骨痠痛，上臂一陣陣扭絞著終於脫力，那重劍劍尖在空中提起一半，終於垂落下來，當地一聲重重砸進地上，隨即劍柄也難以自控地脫了手，整個劍身落在地上，磕到了石子路，發出沉悶又刺耳的響聲。

月光落在他臉上，葉錦城臉色煞白，終於還是慢慢蹲下身去，想將那重劍撿起來，可他的手握住劍柄，卻再也沒了力氣，只能保持著虛握的姿勢，發怔地半蹲在那裡。風拂過院中的樹木，發出沙沙的聲音，他渾然不覺，直到身後不加掩飾的腳步聲驚動了他，隨即他聽見有人輕聲叫他。

&ldo;師兄。&rdo;

葉錦城像是被蜇了一下，猛然從劍柄上