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或多或少有了解，或者聽過關於他的傳聞，行進途中他們雖然從未說過什麼，可葉錦城總覺得一雙雙探究的眼睛，在他轉過身去時，都好奇地盯在他後背上，讓他時時刻刻如坐針氈。

好在現在商隊中後加入的人越來越多，帶他們走完下半程的領隊也換了人，他總算鬆了口氣。雖然新來的人，在看見他年紀輕輕卻滿頭白髮時，還是免不了要投來好奇的目光，但是越往西走，越沒人知道他的底細，好奇過了，也就罷了，這些人都是走南闖北的客商，什麼人沒見過，什麼事沒經過？年紀輕輕白了頭髮的人，雖然稀奇，可說到底也不稀奇。葉錦城與人相處性子溫和，很好說話，加上他跟隨商隊，卻不販運貨物，只是交納費用，新領隊見他出手闊綽，也有意結交，故而時時與他攀談。

葉錦城體力不好，往往一整日趕路下來，十分勞累，不能騎馬，領隊照顧他，為他在運送貨物的馬車裡騰出一小塊地方，他偶爾也能進去坐著。出了長安，再往西去，商路上人口明顯變少，天氣也越來越冷，他們走得比預想之中要慢些，冬季早就悄然而至。驛站之間的間隔也越來越大，如果不能加快步伐，就只能在中途露宿。

&ldo;葉公子，你還好？&rdo;領隊是胡人，中原話說得很是流利，流利得沒有一點口音。葉錦城很喜歡與他說話，又害怕同他說話。這樣沒有一點口音的中原話從一個胡人口中說出來，總讓他想到一個人。

&ldo;好啊，&rdo;葉錦城裹緊了大氅，讓出一個位置來讓領隊坐下，&ldo;我們這條路，是從陽關走，還是從玉門關？&rdo;

&ldo;玉門關。&rdo;領隊從腰間拿出酒囊來，喝了一口遞給葉錦城，葉錦城也不嫌棄，十分隨和地接過來喝了一口。裡面的酒早就在夜風裡被凍得涼冰冰的，但是喝下去順著嗓子又覺得滾燙如火。

&ldo;葉公子，你沒跑過這條路。&rdo;

&ldo;我是沒有。&rdo;葉錦城笑了，他的聲音被風颳得晦暗，顯得有些蒼老，&ldo;你也看見了，我並不是來販貨的，不過是去西邊尋人罷了。&rdo;

&ldo;那一定是葉公子至親之人了。&rdo;

葉錦城又笑了。

&ldo;什麼好像都瞞不過您啊？&rdo;

&ldo;這還用說？&rdo;領隊搖著頭，&ldo;不是至親之人，誰肯冒這麼大的險，去走這條路？一來一回都需要幾年不說……葉公子，&rdo;他的神色漸漸嚴肅起來，&ldo;你之前在杭州城說要來尋人，他們有沒有跟你說過，再往西去，就十分危險了？&rdo;

&ldo;說過。&rdo;葉錦城笑眯眯地回答，領隊看見他那笑容裡幾乎洋溢著幸福的意思，不由得又是搖頭嘆氣。

&ldo;過了玉門關，路可就不好走了。&rdo;他拍拍葉錦城的肩，&ldo;我們來中原做生意，來時就已經在路上花去兩年時間，我反反覆覆足有五次，當年才不到二十歲，就丟下妻兒來做這生意，此番若是能平安回去，這條路，我再也不跑了。&rdo;

這條連線西域的商途，雖然驛站並不間斷，可仍舊艱難險阻。許多西域或者是中原商人，來去一回，帶回貴重的香料、珠寶等物，就再也不願意走第二回 。這些香料珠寶，已經足以賣上讓他們受用許久的高價。而它們的貴重，正是這條路艱難險阻的映照。葉錦城從小就聽說過各種各樣關於西域商路的傳說，卻從未真正走過，可他知道他不怕。旁人是為了做生意，他是為了比那還重要太多的東西。

&ldo;前面的市鎮過了，就是龍門荒漠，然後是玉門關，&rdo;領隊往西北方向一指，&ldo;葉公子，