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到家鄉的教中手足？

陸明燭一直沒有跟他們在一起走，但是一路數日走下來，在人煙稀少偏僻處，桃桃時而會不知從哪裡鑽出來與他們同行，他們知道陸明燭就在後面不遠處。有時候他們也會抱著桃桃走一段，不過這貓實在乖覺堅韌，大多數時間都是自己跟隨，時隱時現。他們大多數時間在走小路，到了市鎮，卻也依照陸明燭說過的，並不躲躲藏藏。在這種時候，若是縮縮閃閃，反而容易引起注意，朝廷不可能對每一個人都嚴格盤查，只要裝作是西域來的商人或者隨從，便能平安無事。之前按照陸明燭的吩咐，他們已經將身上一切能表明與明教有關的東西全部丟棄，包括彎刀，只留貼身的短小武器。

這些弟子都習武多年，一朝手中沒了兵刃，便覺得惶恐不安。只是迫於形勢無奈，只能逼迫自己適應。他們沒有代步工具，馬匹畢竟珍貴，若是騎馬太過顯眼，也不敢去驛站租賃車馬，只能單憑步行。這樣的旅途進度緩慢，的確太容易讓人勞累，一連十餘日下來，幾十人的隊伍之間的距離逐漸拉開，失去聯絡，只能等到出了京畿道，去陸明燭之前與他們說好的地方匯合，再圖謀下一步的撤離。

沿路他們經過一些明教據點，俱已經潰散，朝廷頒布破立令已經有很長一段時間，真正大刀闊斧地清剿破立令上的教派，卻是在大光明寺那夜之後，沿途他們還看見紅衣教的據點，還有其他一些各類勢力，俱已零零落落，不成氣候。明教雖然之前與紅衣教水火不容，多有過節，可如今看著這樣的慘狀，不由得也生出物傷其類之感。好在一連數日下來，他們沿著涇水附近，往西北方向前進，一路過了醴泉，奉天，再向西北，一直都還算順利。

一路上，他們可以明顯感覺到如同陸明燭所說，朝廷排查逐漸疏鬆，更兼中原武林勢力不大向西北方向延展，他們也不用太擔心會被其他敵對勢力門派的弟子們撞見。只要過了永壽關卡，就徹底出了京畿道範圍，一旦進入邠州，再趕路就要方便得多。

永壽已然不屬於京畿道範圍，卻仍然受到京畿道勢力影響，朝廷下令清剿江湖教派，多多少少向京畿道周邊派出勢力，永壽關卡大部分由神策軍把守。陸明燈未曾參加過大光明寺那一役，從未正面與天策士兵交鋒，但是縱觀整個城中，也許是因為地域狹小，也許是因為遠離了京城，抑或是因為神策軍紀律較為鬆散，盤查十分鬆懈。本來陸明燈不想在最後的時刻節外生枝，但是乾糧等物都消耗殆盡，必須進城補充，何況周圍也沒有其他路可走。好在進城順利，並未發生什麼事情。谷清霜一言不發地跟在他身後，她還年輕，又是姑娘家，多日旅途勞頓，已經讓她越來越沉默‐‐這沉默來得太早，陸明燈暗暗忖度，回家的路，還萬裡迢迢。谷清霜一直沉默，直到奶蜜色的大貓不知何時出現，繞著她的腳下蹭來蹭去，她才笑了。桃桃那一身毛也很久未曾打理，髒兮兮的模樣，奶蜜色的毛都變成了灰黃，抖抖身子似乎就能蹭下一層塵土。

谷清霜卻不嫌棄，蹲下身把它抱起來‐‐這貓比起她與師姐剛帶它來中原時，也不知輕了多少，谷清霜想到師姐，鼻子猛然一酸，趕緊用力眨了一下眼睛，止住想哭的衝動，貼到桃桃耳邊輕聲問：&ldo;你跟著師兄進城的？&rdo;

桃桃似乎真的能聽懂的模樣，喵地叫了一聲，毛茸茸的大尾巴掃了掃谷清霜的手臂。谷清霜笑了，將它放下來，桃桃繞過街角，很快就不見蹤影。

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