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唐天霖沒料到他說出這麼一番話來，一時有些發怔。他比葉錦城還年長少許，因著唐天越的緣故，總是把葉錦城當作大哥，甚至也心甘情願地聽他教訓。愣神的工夫，葉錦城已經邁著悄無聲息的步伐從他身邊走過去了，唐天霖似乎聽見他發出輕輕的一聲嘆息。

葉錦城離了宅子，先到商會裡去了一趟。天光還早，洪英跟他說過那地方，不算太近，現在出發，快馬要將近夜裡才能到。他四處安排了一番，帶了些人就動身出發了。一路上趕得急，也差不多到了中夜才到達鎮子上。他身上帶著狼牙軍的委託文書，先找了個地方住下，第二日天亮才開始帶人去四下裡驗收交割。

在他動身前幾日，洪英就已經派了一些士兵，帶領當地的民夫在四下催繳軍糧了。因此葉錦城一到這裡，所要面對的，自然就是一片怨聲載道。面對狼牙軍橫徵暴斂，百姓自然是憤怒的，可是誰又敢說什麼呢？葉錦城之前一路過來，哪怕是在官道兩旁，都還零星地能看見屍首，這兵荒馬亂的時候，百姓能活著就已經不錯，誰還會自己往槍尖上撞？就算狼牙軍要收走的是他們最後一點口糧和希望，只要還能多活一刻，誰也不會去找死。

基本上所有的糧糙都已經裝上車隊，當地負責買辦這些事情的地主和商人們也早就在鎮中的祠堂裡等著葉錦城去吩咐。他沒有辦法，只能硬著頭皮說了幾句讚許的話。多年在生意場上來往，其實不管面對什麼人，他都是不怕的，可此時卻覺得如芒在背，冷汗暗暗地在後心直滾。狼牙軍要穩固勢力，通常來說對有錢有勢的地主商人，雖然會要求捐銀捐糧，卻不會傷及根基，以免開罪了當地勢力，可是真正受苦的，反而是百姓了。一層層的攤派，其中翻倍橫徵，這裡面的關竅葉錦城很清楚，卻一點辦法也沒有，反而還要讓這些東西經過自己的手，再送到狼牙軍那裡去。

葉錦城胡亂說完了，外面有狼牙軍士來稟報說，所有的東西都打點完畢了，是不是可以往洛陽方向去。葉錦城抬頭看了看祠堂外面，才剛過正午，這一路到洛陽中間，雖然不算太遠，不過也有驛站，糧糙車馬走得慢，一日之內回不到洛陽，也有地方歇息，因此趕緊乾巴巴地將眾人遣散，跟著狼牙軍士走了。

冬日正午的陽光還有些暖意，均勻熨帖地灑落下來。四下裡還在清點數量，葉錦城騎著馬，一轉頭看見遠處又過來一小隊人馬，便問那狼牙軍士道：&ldo;那是什麼人？&rdo;

&ldo;是西域商會的人。除了葉先生，將軍之前還派了另外一些人，他們本來在南邊那幾個鎮子收繳，現在大約是來匯合了，小的叫人去問問。&rdo;那狼牙軍士說著就帶人上前去迎。葉錦城被正午的陽光晃得有點眼花，雙手搭了個涼棚往前看去。西域商會的人也在附近收繳東西他是知道的，事先也知會過，此時一起回去，倒也不錯。葉錦城定睛再看了看，猛地瞧見那為首的人騎在白馬上面，一頭栗色的長捲髮被正午的陽光照著，顯著燦爛的色澤‐‐不是陸明燭是誰？

葉錦城心裡咯噔一下，突然覺得不好。焦慮的感覺猛然佔據了整個思緒。他下意識地夾了一下馬腹，想要策馬上前詢問，卻又猛然想起身邊好些狼牙軍士，立時又拽住了韁繩。他心裡砰砰亂跳，卻只能竭力在臉上掛起一副笑容來，對著迎面而來的陸明燭打了個招呼。

陸明燭想來也沒料到這邊的人是葉錦城帶的，也很是愣了一下，不過並沒有顯出過多的詫異。葉錦城裝模作樣地說了幾句話，便下令眾人出發。陸明燭很是配合，也沒多說什麼，就叫人跟著走。

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