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【好啦，大家也都不要再吵了，元帥的傷還沒有康復，我們還是為元帥祈福吧！】

……

翌日，卡爾帶了一些古籍前來拜訪弗雷迪，自從上次在書房與對方促膝長談後，見對方態度親和，自己反而雙手空空，看起來很不懂禮數，他心中不免有些過意不去，便決定趁著照顧克倫威的機會再來登門拜謝對方一番。

收下卡爾送來的禮物，弗雷迪神色和藹。

他原本無意收取卡爾的禮物，但卻沒有想到卡爾這孩子很是機靈，知道自己身居皇宮自穿用度之類的物什自然不缺，因而給自己送來的都是一些外頭不易收集的古籍，而自己正好愛書，顯然是花費了心思，心中對於卡爾這個兒媳的好感便不由得又多增了幾分。

「怎麼耷拉著臉，是克倫威欺負你了？」

見眼前的卡爾神不守舍，弗雷迪問道。

「不是不是……」

卡爾連連搖頭。

「那是……讓我猜猜，你是不是和克倫威說了我的事情。」

聽見對方的話，卡爾原本想要說的否定卻是卡在了喉嚨中，難以脫口，片刻後他垂下頭去，碎發遮住眼睛，聲音沉悶，像是還帶著些許鼻音：

「抱歉……」

弗雷迪搖搖頭，臉上慈祥的神情依舊不減。

「這並不是你的錯，我知道你是個心地善良的好孩子，可是並不是所有的事情都需要往自己身上攬。」

「有些負擔並不屬於你，你沒有必要把自己弄得太過沉重。」

「謝謝您……可是我是真的希望克倫威元帥和您能夠相互理解，解開當年的心結的。」

因為情緒有些激動，卡爾的語氣也不免帶上了些顫抖，弗雷迪聽著陷入了沉默，片刻後他卻抬起頭來，語氣徐徐。

「我又何嘗不希望呢？」

這個一向強大的男人說著，他背著手，抬眸看向窗外，一輪新月正掛在梢頭，眼眶微紅，弗雷迪悠悠嘆息出聲：

「……可是這十數年過去，曾經那個會經常黏在我身邊的小不點，已經成長為了能夠獨擋一面的帝國元帥，他變得越強大、越厲害、越受萬人追捧，我這個做父親的便覺得他離我越遠。」

「十九年前的冬夜，驛報傳來的那一夜，雖然只不過是短短一剎那，這十幾年來就像夢魘一樣環繞著我。午夜夢回，我經常能夠回想起下屬前來通報的那個時刻，我在回府和繼續作戰中兩難，最終還是伸手握住了兵符，駕上了機甲揚長而去。作戰勝利的捷報和佩妮病逝的訊息在同一時刻傳來，這便是我這麼多年以來做過次數最多的噩夢。」

「我是多麼想和克倫威，想和我的兒子交流，我希望他能夠原諒我，原諒我做出的決定，即便他會覺得我冷血，認為我殘忍……有些時候我甚至恨不得當時是我替佩妮得瘟疫去死，但世界上卻永遠沒有可是，克倫威估計會一輩子都不原諒我吧……」

「不會的！」

弗雷迪話音未落，像是為了證明些什麼，卡爾便立即出言，脫口而出。

「克倫威元帥並不是白眼狼，經過與他這段時間的相處，我發現他雖然表面上看似生人勿近，卻只是將自己的感情暫時封存了起來，他的內心依舊有著非常豐富的感情，而父愛一定是其中非常重要的一環。」

卡爾說著，平日裡細聲細氣的他，這番話卻說得亟亟，像是連珠炮一般，讓人找不到可以反駁的機會。

沒有想到卡爾會這麼激動，弗雷迪一怔，但他回過神來後，嘴角卻是勾起了一抹笑意。

「……我沒有看錯，你果然很瞭解他。」

弗雷迪這麼說著，聲音透著意味深長，卡爾聽出了對方的意思，臉上不由得浮起一抹淺淺的酡紅。

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