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他們竟不知不覺走到了城北，錦繡街沓至此處向北，便是萬畝碧玉妝，圍著十里煙花巷。

祝槿駐足，就見沈碧遮遮掩掩地打了個哈欠，眼中泛起了淚花。他從猜商謎時起就意興闌珊，想是累了。

祝槿便道：「我們找個地方歇息吧。」

沈碧又打了個哈欠，聞言良久，才遲鈍地啊了聲，道：「我不累，還可以玩。」

祝槿道：「明日吧。今天先就近將就歇一歇，明日再逛一逛，後日便走了。」

他二人離了車水馬龍的錦繡街，漫無目的地步於柳林之中。夕陽為娉娉裊裊的柳枝鍍上一線金邊，棲地的楊花忽被風卷著聚攏，忽又被吹散驚飛。

魁城除了來入幕的賓客，再沒有外來人口，因此也不設別個客棧驛館，唯有一個復來樓。祝槿既不能回蕪宮，又不能帶著個孩子去到那煙花之地，便只能露宿於外了。

所幸暮春天氣已暖，雖夜有薄露，但若只是粗簡捱過二夜，應當還不成問題。

祝槿與沈碧逐漸步入了柳林深處，垂絛如密雨，無邊無際地織著，四面寂寥無人，唯黃鸝展翅輕啼幾聲，又落回柳深處去了。

忽地，在柳絲掩蔽中，一座傾圮的祀廟影綽而現。祝槿微怔，他並不記得城北柳林中還有廟宇，但遠遠望去，那破敗的廟宇在夕照下投下斜長的影，又是確確實實矗立在此的。

若真是一座廢廟，倒正好可供他們投宿二夜。

祝槿這般想著，便帶著沈碧一同走近。

越到近前，越驚覺這廟未敗之前應極為雄壯偉闊，它的佔地面積很大，經年的毀燒痕跡已然淡去，一些斷柱頹欄被整齊地擺放著，周遭的荒草也只及腳踝處。

祝槿略覺驚詫，這座廢廟竟是有人在打理嗎？難道有人住在這裡嗎？

他跨入廟門的腳步頓住，雖然這早已蕩然無存的「廟門」應不能被稱為門了。

黃昏的風輕輕搖晃著他手中的燈，燈苗左右搖擺，像掙扎的蛾。祝槿大聲喊道：「可有人在？

風挾著他的詢聲飄蕩在廟堂，勾起了廟頂一面幡的殘絲。久久無人回話。

祝槿更大聲道：「那鄙人攜小弟前來叨擾了。」

依舊無響，只有破幡烈烈鼓動。

祝槿與沈碧踏入了庭院。

庭院空闊，正對著一座大殿，此時霞光是成片的海棠色，落日隱於院牆之下，而那大開的殿門裡，一片昏黑，彷彿一個深不見底的穴，蠢蠢欲動著。

「走，」祝槿擎燈行在前面，對沈碧道：「去看看。」

他邁入殿門的一霎，搖搖欲墜的燈苗停止了擺動，簇簇燃著，照亮了前殿。

前殿正中，供奉著一座龐大的石像，那像著斑駁的青衣白裳，端坐於龕，肅穆莊嚴。但祝槿無法辨出此像所屬——石像的頭與手足都被粗暴地斬去了。

無頭的石像脖頸略傾向下，祝槿想，這應是一個垂憫的姿態。

主尊之後的龕中，無數神鳥翩躚於彩雲之中，一輪旭日升騰於雲海之上。只是因年久失繕，鳥、雲、日皆已褪色，不復斑斕。

祝槿轉而提燈朝西壁看去，西壁之上繪著一幅金光燦燦的畫。畫中央是一個新生的嬰兒，躺在樹枝之間，正安詳地睡著。而在蔥蘢的樹下，有條手臂粗的黑蛇正沿著樹幹緩緩向上爬。嬰兒渾然不覺，唇畔仍掛著絲甜蜜的微笑。

而此畫之所以「金光燦燦」，乃是因為——祝槿將燈籠舉至頭頂——畫的正上方，九隻用金粉所繪的金烏鳥盤旋於天，圍成一個圓輪。

祝槿微微側頭，目光從壁畫移至木牌燈上。直到這時他才注意到，那木牌上所鏤的小字也是一句詩，詩曰：「偶開天眼覷紅塵，可憐身是眼中人。」

他把燈放低下來，