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周芷若嘆道:「都是我不好,害得她這麼瘋瘋癲癲的。」張無忌卻想:「她確是有點兒瘋瘋癲癲,這是我害的。可是比之腦筋清楚的人,她未必不是更加快活些。」
趙敏心中所思量的,卻是另一回事,殷離來了又去了,然而周芷若呢?殷離既沒死,謝遜也好端端的平安無恙,倚天劍和屠龍刀中所藏的兵書和武功,連同那把刀,都已交給了張無忌,周芷若所犯的過錯,這時看來都沒什麼大不了的了。當然,宋青書為了她而害死莫聲谷。然而這是宋青書自己的罪孽,周芷若事先的確全不知情,也絕無唆使之意。張無忌曾與她有婚姻之約,他,可不是棄信絕義之人。
周芷若站起身來,說道:「咱們走吧!」趙敏道:「到哪裡去?」周芷若道:「我適才在少林寺時,見彭瑩玉和尚匆匆前來尋他,似乎明教中出了什麼要緊事。」張無忌一凜,心道:「我莫要為了兒女之情,誤了教中大事。」忙道:「咱們快去瞧瞧。」當下三人快步而行,不多時便找到了明教教眾宿營之所。
楊逍、範遙、彭瑩玉等正命人到處找尋教主,見他回來,俱各欣慰,但見周趙二女和他同歸,又均詫異。張無忌見眾人神色沮喪,隱隱知道不妙,問道:「彭大師,你有事尋我麼?」彭瑩玉尚未回答,周芷若挽了趙敏的手,道:「咱們到那邊坐坐。」趙敏知她避嫌,不願與聞明教教內的秘密,於是與她並肩齊出。
楊逍、範遙等更加奇怪,均想:「那日濠州教主成婚之日,這兩位姑娘血濺華堂,鬥得何等厲害,此刻卻親似姊妹。不知教主是如何調處的,果然是能者無所不能,這門『乾坤大挪移』功夫,當真令人好生佩服。」
彭瑩玉待周趙二女走出,說道:「啟稟教主,龍鳳皇帝應吳國公之請,自滁州遷往應天,到得鎮江對岸的瓜步,座船傾覆,在長江中崩駕!」張無忌叫聲:「啊喲!」甚是痛惜。韓林兒為人忠厚,當年大都「遊皇城」時曾與張無忌、周芷若共遊,頗為交好。張無忌便即派人告知周芷若,在少林寺開喪。
彭瑩玉再向張無忌密陳:韓林兒在瓜步舟覆溺斃,負責護送的是大將廖永忠。吳國公朱元璋得訊後大怒,已下旨將廖永忠處死,作為護送主上不忠不力的懲罰。
張無忌點頭道:「不管怎麼說,韓兄弟是我教東路紅巾軍的大首領,廖永忠該殺!」彭瑩玉低聲道:「啟稟教主:廖兄弟是冤枉的。」張無忌奇道:「怎麼冤枉?」彭瑩玉道:「廖兄弟是常遇春兄弟手下的得力戰將,一向作戰勇敢,身先士卒,他是暗中受了朱元璋的密旨,故意翻船淹死韓兄弟。常兄弟得知此事,已與朱元璋拍臺爭吵,軍中不少人都知道了。徐達兄弟從旁相勸,說只須偷偷將廖永忠放了,胡亂殺個罪犯充數,就此作罷。但朱元璋先派人將廖永忠抓了去,不讓常兄弟他們調包,定要殺了廖永忠滅口。他們來向我申訴,屬下不敢做主,此事請教主定奪。」
張無忌十分煩惱,深覺此事難以兩全,既不能讓這件大冤案在明教之中發生,但如公然指責朱元璋,他手握重兵,勢力盛大,如徹查到底,明教不免因此分裂,於抗元大業異常不利,便道:「快請左右光明使、韋法王、五散人、五旗使來共同計議。」
這是教中大事,張無忌向少林寺借了一處僻靜房舍,派出好手放哨守衛,以防訊息外洩。楊逍等人素知彭瑩玉精明幹練、仁義公正,他既這麼說,事先必已調查清楚,決不致誤報實情。
周顛首先大叫:「朱元璋這傢伙真不是個東西!先前他還想爭奪教主之位。要是他不斷弄虛作假、冤枉好人,就算他將韃子都趕了出去,他自己做教主、做皇帝,比韃子也好不了多少,還不如不趕韃子,大家省點力氣算了。教主,我說咱們總壇該當派人去查個清楚,革了他的封號,再斷他一條手臂,為韓林兒兄弟抵命!」
鐵冠道