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從關帝廟側邊馳過來，黑牡丹雙眉一皺，因為似乎聽得廟牆裡面女子笑……那是一種媚笑，任誰也會聽得出來，何況黑牡丹是個女子！

順著官道，繞到廟前面的大門口，黑牡丹停下坐騎，往裡面望，關帝廟內好靜，稍一遲疑，覺得還是趕路要緊，因為天色不早，總得先找個住處再說。

趙溝橋在丹江東面二十里地不到的娘子山下，只要過趙溝橋就可以繞西面娘子山而入浙川，然後順丹江而到老河口，那可是向江南去的水路。

這兩年山區盡在鬧土匪，而使得趙溝橋這種村不村鎮不鎮的小地方，幾十戶人家逃走一大半，如今就算飯店，也只有沿官道東頭一家半掩門的沒有招牌小飯鋪了。

黑牡丹也剛來到這家小飯鋪，就見一個黑大個子，手上抓著兩個黃面饃，挾著一顆大蔥，邊吃著大踏步走去……

毛驢拴在店門後，黑牡丹推開另一扇店門，只見一個十三四歲孩子走來：

“客官，就剩兩個雜麵饃已經被人買走了。”

黑牡丹微微一笑，伸手從懷裡摸出一塊碎銀往桌上一放，道：

“今晚我就在你們這兒住下了，有東西吃最好，沒有我也就忍一頓吧！”

小童一見銀子，一把抓過，回身往店後面跑去……

黑牡丹心中有些發酸，這光景不正是荒年亂世寫照？

不旋踵間，一個老太婆盤著一雙小腳走來，上下的看了黑牡丹一眼，微笑道：

“可不真是個姑娘家，坐吧，我去替姑娘弄些吃的來！”

黑牡丹扶住老太婆，問道：

“店夥計呢？你們這兒是誰當家主事？”

好長一聲嘆息，老太婆道：

“別問了，荒年亂世，誰都是一肚子苦水……”緩緩抬頭看了房子四周一眼，老太婆又道：

“太平盛世，日子好過，家不閉戶，路不拾遺，每天這時候我們這家店總是住滿客人，那些南來的京廣雜貨商，山裡的藥材販子，總會在趙溝橋這地方喝幾杯，唉……不提了，我給姑娘弄些吃的吧！”

蹣跚著往後面走去，黑牡丹望著老太婆背影，心裡沉甸甸的，因為她知道災難年出妖孽，受災受難的全是一般良善百姓。

坐在一盞小油燈舊木桌邊，黑牡丹想著老太婆那飽經滄桑的一臉皺紋，那種乾癟的嘴巴里叨唸的苦經，幾個月來她早已體會出來，因為那不只是趙溝橋一個地方。

二門後，那個小童子雙手託著一個木盤子，上面放著一大碗綠豆麵條，幾片青菜外帶一個荷包蛋，小心翼翼的放在黑牡丹面前，然後遠遠的坐在暗隅。

黑牡丹很快的吃過麵，這才站起身來笑道：

“帶我去房裡吧。”

小童把大門關上，帶著油燈，領黑牡丹到一間小客房，臨去，黑牡丹又摸出一塊碎銀塞在小童手中，道：

“煩小哥弄些草料，把我門口那頭小驢拉進院子來！”

黑牡丹掩起房門，和衣而臥，斗轉星移，不知過了多久，朦朧中聽得好長一陣咳嗽聲傳來，似乎聽老太婆在勸說什麼……

黑牡丹起身推窗細聽，可不正是那老太婆聲音：

“阿成，這種年景，什麼事全得看開些，再說那種女人，只能共富貴不能共貧賤，更何況她心腸又那麼狠毒！”

“媽！她是我老婆呀！我怎麼能甘心呢？”

那老太婆忿然的聲音，道：

“她幹下傷風敗德的事，明敞著去住在廟裡，你還想她幹啥，再說咱們這種苦日子她也過不慣，就讓她跟那和尚去吧！”

於是，又是一陣咳嗽，那男的又道：

“她不該叫那和尚對我下重手，這筆賬我絕不會忘的！”

“不忘又