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那朝思暮想的師妹黑牡丹，二人在荊紫關才住一天，第二天就買了坐騎離去……

雨淋日炙，時光如雲煙過眼，山道崎嶇，雖有坐騎亦不能放馬賓士，南宮年與邱太沖二人繞過荊紫關往東，直人八百里伏牛山區，沿路黃葉飄零，霜濃風寒，眼看著灰雲罩頂，今年的第一場大雪就要飄落了……

這日傍晚，二人騎馬緩緩來到內鄉縣境的夏館小山城鎮，就住在東關內的一家小客旅中，也就在這一天夜裡，好大的一場雪，鵝毛般的落下來，眼看著二人就困住在這家小客棧中了，一時間無計可施，只好等雪停了才能上路！

深山出俊鳥，夏館一枝花。

深山鳥兒長的美，但夏館一枝花卻是指的一個人，一個年約二十的女子，凡夏館的人，誰都知道東門周員外的掌上明珠芸娘是個美人胚子，見過芸孃的人，全都在驚豔之下，不由自主的讚美幾句！

如今，外面下著大雪，而周員外的前院西暖廂中，卻是一隻大火盆，火盆上架著酒壺，一張八仙桌上，周員外面對符家莊的退職捕頭白長庚，正殷殷的舉杯勸酒。

只聽灰髯壯碩的白長庚右手舉杯，左手大拇指豎起老高的誇讚道：

“令嬡生得可真是冰肌玉骨，色豔桃李，儀態大方，杏面生春，何止是沉魚落雁，閉月羞花，簡直就是天仙化人一般美麗。”

阿諛讚美之詞，周員外總是一笑置之，但如今出自白捕頭之口，那就令他從心眼裡高興，因為白捕頭是他遠從幾十裡外的符家莊來的上賓，其目的也就是試探著女兒的親事。

周員外家大業大，騾馬成群，年已五旬，也只有芸娘一個女兒，偏就芸娘又生得國色天香般豔麗，在這夏館小城鎮上，早有人提過親，卻因芸娘是文武全才，人坐閨房，刺得一手好繡，走出戶外，騎馬射箭全有一手，而使得上門提親的知難而退。

暖廂中，周員外的國字臉上，濃眉一揚，撫髯哈哈笑道：

“白兄謬讚，往後還得白兄多多指點呢！”

白老捕頭丹鳳眼一眯，含笑道：

“指點不敢，倒是白某能獲員外下交，甚感三生有幸。”

兩人正在這暖廂中對飲對酌，暖廂門已被推開了，只見一個十分挺拔，目芒冷沉青年，仰首仲眉跨進來，剎時一副笑容的向周員外施禮，道：

“員外交辦的事，全部訂製好了，後天就可以取來了。”

周員外呵呵一笑，道：

“好，好，來，我同你引見一下，這就是從符家莊來的白老捕頭，如今縣衙捕頭一職已由兒子接替，現正在家鄉享清福呢！”一面又對白長庚笑道：

“這位是丁管事，來到夏館投親未遇，他家鄉又鬧災荒，半年前投身在我這兒，人很忠實可靠，也有一身本事，這年頭天災加上人禍，丁管事能出淤泥而不染，不做那為非做歹的事，而投入我這裡，這種年輕人也真是難能可貴的了。”

白捕頭上下打量這丁管事，撫髯笑道：

“倒是難得！”一面禮讓丁管事一旁坐下來，下人立刻又新增杯筷，白老捕頭道：

“丁老弟府上是………”

丁管事立刻回答：

“小地方衛輝府。”

白老頭一笑，道：

“比起這山裡來，那算是大地方了。”

丁管事靦腆含笑，一副老成的樣子，頻頻向周員外與白長庚二人敬酒，邊隨意問道：

“聞說縣城捕頭姓白，原來竟是白老爺子大公子，倒是令人可敬！”

周員外撫髯笑道：

“這就叫做老子英雄兒好漢，英雄好漢出少年，哈……”

白長庚得意的笑笑，道：

“全是縣太爺抬愛。”

周員外道：