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眾人走入團練所,靠大門處有一排房子,裡面住了兩百多個鄉丁,封團練馬上交待在大廳上準備一桌酒席。
走入大廳中,只見除了兩張長方形大木桌外,兩邊全放的刀槍矛叉之類兵器,往後面入大廳裡來了。
於是一桌酒席擺在大長桌上,卻是雞鴨牛肉之類,因為馬氏三口全是在坐。
酒席筵上,女俠問封團練,道:
“可知那閻半仙今在何處?你們是如何知道那閻半仙來攻打西口鎮?”
封團練道:
“這事說來就話長了。”說著,起身從一個架子上取過一封折過的信,遞給女俠又道:“等你看過這封信以後,就全明白了。”
就著燈亮,女俠大看了一遍,冷然一笑,道:
“閻半仙可真有出息,竟然領著七八百人馬乾起綁架勒索買賣了。”
封團練忙道:
“可是你別小看這家姓曾的,他可是我們這地面上最大的富戶,雖不富可敵國,但也足比半個西口鎮的。”
女俠不解的問道:
“姓曾的住西口鎮上足不出戶,他又如何會被閻半仙的人把一十三口全擄去,這又是怎麼一回事?”
封團練一聲嘆息,道:
“事情是這樣的,我們這兒住的曾大戶,家有良田千頃,全都在雙龍灣,就是離這兒往東三十幾裡的地方,曾老太爺那裡也有個大宅子,平日也有幾個護莊院的師傅,前不久突然過來七八十個土匪,揚言他們是閻半仙的人,馬上就要捲進西口鎮了,這些人殺進曾家莊院,當場擄去曾家老小十三口,打死幾個護院師傅,且撂下話來,要曾家拿出十萬兩銀子贖人,限其十天,銀子送到二朗廟溝,同時要西口鎮也要湊足十萬兩銀子,才能免去一場浩劫,如果西口鎮想過太平年,臘月二十日就得送上,否則閻半仙就會領人馬把西口鎮先圍個水洩不通,一朝殺進城,管叫雞犬不留。”他一頓之後又道:“西口鎮上曾大戶就住在南城裡,城裡開了兩個大生意,一個是永珍山藥材行,既零賣也批發,另一個字號叫更新綢緞莊,三間門面高門檻,裡面只相公把式就有二十多人呢。”
南宮年點頭道:
“單隻這兩個字號,就知是有錢人家開的。”
封團練道:
“所以說曾家年輕的人全在鎮上,鄉下只有老太爺夫婦同小孫子們,再加上丫環下人護院的住著,如今出了這樁事,曾老大同曾老二天天往我這兒跑,他們催著我要西口鎮上快湊十萬兩銀子,要及時同他們的十萬兩一起送上二朗廟溝,可是我是一方團練,要我封某人拿銀子送給土匪,往後我哪還有臉再幹這一鄉團練了!”
女俠道:
“這事情有問題,因為我在山中打聽,閻半仙把人馬從登服拉向南面的桐柏山去了,怎麼會突然又注竄到這裡來呢?難道閻半仙又要與棋盤山李大鼻子合著扭成一股?”
封團練立刻道:
“這幾股土匪流竄不定,忽東又飄西的,那棋盤山就在重陽以北,李大鼻子把那一帶已經踩成稀泥巴了。”
南宮年正要開口,突聽馬回子道:
“要以我馬回子的想法,乾脆咱們湊個一二百人,一口氣衝殺過去,先解決二朗廟溝的八十來個土匪,救出人質,然後就等閻半仙來,大家也好豁上大幹一場。”
封團練搖頭道:
“馬兄的想法,同我當初想的一樣,可是後來再細研商,覺著曾家十三口人在土匪手中,曾家又備了銀子贖人,萬一咱們救不出人來,反而害了那十三曾家的人,所以我正遲疑不決呢!”