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「是。」傅臣之答得極快，「謹記叮囑。」

父王攜母后拂袖而去，留我和傅臣之在原處大眼瞪小眼。我舉椅子舉得手也酸了，他卻冷淡地俯視著我，只丟下簡練的兩個字：「跪好。」而後他也離去。

我若真願好好跪，那葫蘆藤上也該結南瓜。他身影剛消失在拐角，我便「哐當」一下，把椅子翻過來砸地上，站起來一屁股坐在上面。但是，任我再是膽大如鬥，也不敢跑太遠。

漸漸地，天色已暗，閒園裡，杏花半開半落，飄下幾點零星花瓣。抬頭望月，明月填滿半片天空，獨照高樓。

正巧花園建立在山峰邊緣，可俯瞰城內全景：下有朱樓碧瓦，窮盡雕麗；上有溯人弄水，仙鶴孤翔。月華延綿至視線盡頭，那些子民也似在追隨而去，只留下滿城銀白與水光。

在紫潮宮與地面之間，還有許多懸空碎島，上建樓閣臺榭。有的華宅黯淡無光，有的樓宇卻燈火通明。那燈火通明處，往往門庭若市，花天錦地，有女子倚欄而望，衣香鬢影。客人們也是身駕玄蛇高車，華冠麗服。

小時我便問過父母，為何不帶我到那空中樓閣玩耍，父王的答案總是格外無趣：「兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書。」

想到這裡，我還真從懷裡掏出一本《百鬼通史》，靠在一株杏樹下閱讀。除了兒時被蟠龍綁架那次，我便不曾離開過溯昭，也只能透過讀書，來滿足對外界的好奇。因此，近兩年讀的書裡，這本絕對可以名列前三。

其中，最令我印象深刻的故事，是畫皮卷裡的《花子簫》：

「花子簫者，畫皮鬼王也。世為仙君，年數百歲，號權星長君，仙名子簫。有清才，擅墨畫，守禦東月樓臺軒轅座，閒居養性。誤娶魔女青寐，為徇情枉法之私，因遭天譴，墜落地府，受苦無間，永世不得超生。炮烙為枯顱，遂以畫皮掩鬼身。其深居簡出，時人莫知之。唯七月十五日，復出陽間。其色如桃花，鬢髮如鴉，凡得遇者，常致思欲之惑。」

受苦無間，炮烙為枯顱，豈不是指他們把他丟到十八層地獄中，從一個大活仙人，熬得皮開肉綻，最後只剩下骨頭？

之前讀過有關仙的書，幾乎都是溯昭氏寫的，無一不是把仙界描述得風光旖旎，盡善盡美。然而，這一本書是大祭司取經時，從妖手中買來的。讀過之後，才知道仙界居然還有這等懲罰方式，可見仙門似海，天條森嚴，似乎不像想像般美好……

此時，身後有人道：「夜晚讀此書，也不害怕？」

本不害怕，聽見這聲音，我嚇了一跳，手裡的書也掉在了地上。正彎腰準備撿起，另一隻手將之撿起，拍了兩下，遞迴給我。提眼一望，發現身後之人，竟是傅臣之。

我快速將書藏在懷裡。杏花盛開，重重壓低枝椏。傅臣之撥開那枝椏，滿臉質問之色。我才察覺，自己和他身高差了一大截，尤其此刻，我做賊心虛，耷拉著腦袋，更是隻到他的胸口。只是，不服輸向來是我的本能，這毛病曾被父王說成是「見了棺材還不掉淚」。

我無法哀求他，只道：「你可不準跟父王告狀。」

「不行。」他斷然道。

完全沒想到他如此不講情面，我呆愣了半晌，憤憤不平道：「你在外面私會姑娘，還把她帶回來，我也不曾在父王說過半句是非。這樣以怨報德，哥哥覺得合適麼？」

傅臣之冷哼一聲：「不說是非，是因為你尚未尋得機會，便被父王罰在此處。」

「不會，你得信任我。哥也快成年了，總該給我娶個嫂子回來不是？」我笑得沒了眼睛，「哥之百年好事，妹定當歡天喜地。」

「此話當真？」

「絕對當真。必須當真。」

他依舊一臉不信任，望著我許久，忽然狠狠捏了一下我