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輪船靠岸,蕭默被黝黑的兵哥反覆查詢,不斷對比簽證上的照片,連祖宗八輩都差點全盤托出才放他進去。
蕭默在一家酒店住下,酒店老闆娘叫白軟軟,客房服務員叫椰綠……唔,本地的起名文化相當簡單粗暴。
他花了兩天逛完歲月靜好的行政群島和下三島——
地圖上頗具規格的四座群島中有大量是由珊瑚骸堆積佔地,被荒棄。負責行政的群島有兩座小島住人,一座供應政府,把廢棄教堂改造成辦事處,一座供應歇腳的客人。
晚上游歷了孤兒島,偶然看到孩子們划著簡易筏子趕往礁地。
蕭默包遊艇請駕駛員載他同去欣賞了日落時分洶湧的潮汐和瑰麗的海景。有大膽的孩童下水嬉戲,當蕭默的遊艇靠近,孩子們像被驚擾的海鳥四散飛逃,一溜煙消失無蹤。
翌日早上,進入浪蕩島。
徹夜閃亮的霓虹暗淡,街道輕悄。四下閒逛,從隔壁區偷渡過海的客人步履匆匆趕回船上,有的性愛工作者出來送客,有的還賴在床上,還有的在梳洗打扮,窗外能看到她們毫不避諱地展露裸體。島的中心是一所被柵欄圍住的性愛學院。
中午到達垃圾島的範圍,海水遭到嚴重汙染,海面常年飄滿翻肚的死魚,腐臭味刺鼻撲來,連守護港口的兵哥都一臉病容,蕭默沒有下船就直接返航……
整體說來,永區糟糕合理,並沒有什麼突破口。
蕭默回航路過孤兒島,順路去吉爾伯特福利院看望新上任的院長。
午後剛過,笑容憨厚中年的男人等在門口,烈日炎炎,不停推動滑下的酒瓶底眼鏡,擦拭汗水。
蕭默打著傘靠近,貼心地給男人推薦了幾款防曬油,自從進了永區,他每天出門都至少用掉半瓶。
經過操場,娛樂設施上落滿灰塵和經年累積未清掃的汙垢,似乎很少有人使用,有點奇怪,“孩子們呢?”
“都在屋裡午睡,可能跟被遺棄的經歷有關,他們並不喜歡出來玩耍。”
蕭默目光一頓,狀似隨口詢問,“所以你們會組織他們去環礁遊玩?”
力大捶愣住,撓撓頭道,“我剛剛上任,不太清楚。”
兩人進了辦公室,房間格局非常普通,書架辦公桌,牆上掛著照片,窗戶邊有一架天文望遠鏡。
力大捶上前拉上窗簾,回身對蕭默解釋,“有點刺眼。”
炎熱的陽光經過窗簾的過濾,淺淺暈在室內,剛剛合適。蕭默端詳牆上的照片,鷹鉤鼻滿臉褶子的老男人,雖然表情慈祥,渾濁的眼珠卻讓人不適,“是前任院長?”
力大捶點頭,“我去給你準備茶水。”
中年男人有點笨手笨腳,路過辦公桌的時候還把桌上的相框打翻,露出抱歉的笑容,端著茶遞到蕭默面前。蕭默動作粗魯地接過茶杯,一不小心把茶水翻到身上,驚得跳起來,“抱歉我也有點笨拙……能請你幫我去拿一件襯衣嗎?”
中年男人離開,蕭默先不動聲色地用餘光打量了一下,角落有攝像頭。
蕭默起身,裝作重新給自己倒茶,經過書桌時笨手笨腳地絆倒,把不少東西撞掉地上,他手忙腳亂地撿起來,似乎連看都沒看就把相框放回原處,餘光卻留意了相片內容。
前任院長親暱的攬著一名相貌相似眼神犀利的青年。
蕭默重新倒好茶,邊喝邊走回沙發,坐下的時候茶水一不小心再次灑了,他懊惱皺眉,掀起衣襟發愁,像是突然想到什麼,脫下衣服開啟窗簾,想把衣服掛在窗邊曬曬,衣襬卻不小心勾住支撐望遠鏡的三角架,砰通摔到地上!
蕭默扶起望遠鏡,摸摸鏡身碰碰尋星鏡看看目鏡,似乎在檢查有沒有摔壞。