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時。

袁枚也吃過一回閉門羹。

又等了好幾個月，這回，他才遇上了。而她，剛好遠道而來趕上了‐‐她此時才明白，是來送他的。

「啊蕭美人已嫁人了。」袁枚憐愛地：「雖然我比你老，比你更快要走了，你嫁人，我不像把女兒嫁出去，反而像失落了一位紅顏知己，好不捨得。這是我倆的秘密。以後誰給我做點心呢？」

袁枚的僕從已出去了大半天，採集一大堆竹葉。整塊兒的，青翠如玉的。

洗刷乾淨，瀝水抹好，平鋪待用。

為了做三千件點心，忙得臉不紅氣不喘。是享受，也是隨心。

「袁老爺的『隨園』有意思麼？」

「你說說？」

「隨心所欲？」

「再說。」

「那多了，悉隨尊便、如影隨形、入鄉隨俗、隨機應變、夫唱婦隨……」

「蕭美人倒說起自己來了。」袁枚調侃。

她會心一笑：「你的意思是‐‐」

「世人隨波逐流，可我隨遇而安，隨緣不變。」望那晶瑩剔透的ju花糕，一大盤一大盤，皆未切割之母體般。他道：

「蘇軾的《西江月》：『世事一場大夢，人生幾度秋涼，夜來風葉已鳴廊，看取眉頭鬢上。酒賤常愁客少，月明多被雲妨。中秋誰與共孤光，把盞悽然北望。』‐‐我不同意。其實客多歡聚，客少也有獨酌之樂；烏雲蓋月，但彩雲追月亦美景，何淒之有？人要來，人要走，不過隨腳步，隨天命，隨緣份‐‐今天是你我緣盡之期了。」

說說，躡手躡足走到ju花糕前，欲用小刀剔一角‐‐

蕭美人明白了。寫盡鬼故事的人，到頭來也逃不過，成為新鬼。

不忍說破。

袁枚的亡魂飄渺，掛念他的最後美點。那日在揚州舟中感染了風寒，腹瀉不止。勉強支撐虛弱的老體，在清寒月光下，披名貴的皮裘，戴起西洋金絲眼鏡，手撫已染黑幾遍的長須，老人還是挺愛漂亮，愛體面，愛種種生活享受，愛這世界的每一天每一時每一刻。但不得不走了，他用平靜但笑謔的語氣寫遺囑：

「用淡紅紙小字寫訃，不可用素紙。其餘平行用小古簡最雅，用大紅便市井氣……恐屍硬不便靴，有極華刺朱履一雙，白綾襪一副可用。」

但題一碣雲：

「清故詩人袁隨園先生之墓

千秋萬世必有知我者。」

垂眼看到袁枚隱約下半身，那朱履，那白綾襪，那浮游感。

「哼，我知你‐‐」蕭美人擦擦清淚：「你就有貓膩，偷吃？還沒好！」

他有條件很早退休，家財萬貫。為人寫序立碑作傳吹噓一番的墓誌銘，知名度高，潤筆每是千百兩至巨萬。字字價值不菲，以「隨園」為系列的稿費版稅，可以逍遙自在，奢侈得無後顧之憂‐‐但此刻，他只渴望吃到一塊ju花糕。

蕭美人見糕已凍成，用刀給切成小小菱形，每一菱，都是清澈的淡黃凝脂，擁抱鮮妍花瓣，幾顆硃砂痣，晶瑩剔透，清涼而傷感。吃進嘴裡，ju花和枸杞子的芳香，像吃到一個秋涼。他滿足了

提筆寫下《蕭美人糕》一詩：

「說餅佳人舊姓蕭，

良朋代購寄江皋。

風回似採三山藥，

芹獻剛題九月糕……」

後面是一連串親朋好友新知舊雨的名單。三千件，送他們共嚐，彼此思念，分甘同