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錢祖佑四十多，不學無術，但他有小聰明，仿效人家孟嘗君款待食客，雖沒三千之數，也有幾十人輪番交往，談天說地為他增廣見聞。

在他招攬的食客書友中，有圖他家藏書，閒來翻翻，自多得益。有愛開眼界，幫他把玩品評一下真假古董文物，盡點義務。有希望傍富戶佔便宜。

也有像卞尚峰那樣，胸懷大志，不貪小便宜只冀大大賺一筆。卞尚峰心理亦不平衡，他書讀得多，腦筋靈活口才出眾，因為遭旱受苦家窮，考不起試也走不了後門，命途多舛，仕途無望，又不甘當個西賓。賣字賣畫哪有出息？在錢家出入就覷一個良機。

那三千兩銀子誘惑實在大。一些人窮一生精力，未必掙到這筆錢。可恨那庸才，為了招搖便信手拈出來，讓大家眼前一亮，滿嘴饞液。

說錢祖佑庸碌無能，當然此亦太過，是瞧不起他的人故意貶低。這十多廿年來，他買過不少好東西。肯花錢自然買得到好東西了。

不過銀子不雜，他的眼光雜、品味雜。

像傢俱，推崇色澤深、質地密、紋理細的硬木，講究的人家會選清一色用料，或紫檀或紅木，互不摻用。可他見是好東西，都添：既愛紫檀有束腰四足海棠座面坐墩，又置黃花梨四出頭大官帽椅顯威風。那座木胎黑漆描金束腰帶託泥大寶座是早年佳品，紅木書櫃多寶格亦一字排開，靠牆擺放……

櫃中堆滿花錢買來的大批書籍。整齊有致十分壯觀，還插上象牙制的書籤，裝作讀過的樣子。可他從來沒怎麼掀翻，全仗食客們跟他說說，一知半解。大家亦不道破。

囂張跋扈的他，是如何對卞尚峰特別信任呢？

‐‐因為一本書。

某日有人求見，並小心翼翼拎出包裹在五層錦帛內的一本書。

錢祖佑問：

「你這是什麼書？敢來換我三千兩？」

「這是手抄本。」

「書不是刻印就是手抄，有哪點值得稀奇？」

「這書從來沒有刻印本。」

「為什麼？」

「它原藏於宮中。」

錢祖佑驚詫不已：

「既藏於宮中，何以到你手上？」

這下子興趣來了。皇帝擁有過的書？他也得到一本？

「祖上的事我也不知。」來客神秘耳語：「前朝有人出過一萬兩，我家祖輩不願放手。」

他也沒鬆開，只雙手親遞錢祖佑跟前，指引他細看：

「此乃乾隆爺三十七年編纂的《四庫全書》中一本，先後抄了七批，分藏七閣：北京宮內文淵閣、瀋陽宮內文潮閣、圓明園內文源閣和熱河避暑山莊內文津閣，為『內廷北四閣』‐‐」

「不是有七閣麼？」

「還有，」來客一笑：「沒說完呢：揚州文匯閣、鎮江文宗閣、杭州文瀾閣，合稱『南三閣』。」

「怎麼知道書是真是假？」

來客胸有成竹，不語。料他不懂。

但也有懂的人。

卞尚峰與來客深深互望一下，彼此都是會家子，都具慧眼。卞尚峰珍重地掀翻，一邊嘆息：

「要不是戰亂、洋鬼子欺侮，藏於宮中園內的書，又怎會流落民間？」

說的正是圓明園之劫。

他又指著書頁，向錢祖佑加以證明：

「手抄本有時得故意抄錯一二字，讓乾隆爺指點紕漏，益顯皇上聖明。瞧，這書一絲不茍，全無謬誤，已經精密校察。若有半字錯，抄好亦作廢。」

合上書本，又道：

「《四庫全書總目》有此本。雖蒙塵，比任何本子更珍貴，其它流散的，不知落