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餘婆子道：「北邊冷，主子身子骨弱，走水路船上風大，帶幾件壓風的厚實料子的衣裳，另外把那酸梅乾杏脯找盒子裝點，在船上閒嚼」。

這餘婆子是綰貞生母穆姨娘從孃家帶來的，穆姨娘死了，就跟了綰貞，綰貞對生母的使喚人，格外照顧幾分，平常不用上來侍候，今個看姑娘要出門，不放心，怕丫頭們年輕，想到想不到的，過來跟著忙活。

綰貞拿出首飾匣子，開啟來挑，華貴的不好，惹眼，太寒酸，又惹人笑話，就撿了幾件珊瑚和芙蓉石珠釵，配她面色，顯得白淨，又挑了做工精巧翠玉和珠子手釧，猶豫下，裝上幾樣太太賞的，貴重的釵環，大場面帶上，給嫡母爭面子。

春桃手裡舉著一條梨花白縷金宮紗裙，裙擺繡著薔薇花，點綴無數顆珍珠，熠熠流光，春桃驚嘆道：「姑娘這條裙子，奴婢從未見過，這回可開眼了，姑娘若穿上這樣精美的裙子，高貴華麗，吳府也不能小瞧了了去，奴婢們臉上都有光。」

繡菊也過去扯著瞧了瞧，自言自語道：「姑娘幾時做了這條裙子，連奴婢都不知道。」

餘婆子瞅一眼，嘆道：「這還是姨娘那會過生日，老爺特意著人做的，姨娘總沒捨得穿，就給了姑娘。」

沈綰貞也朝春桃這廂看，卻不是在看那裙子，春桃這丫頭眼淺，決計不能帶去吳府，思量，這丫頭是太太賞的，有是自己貼身大丫頭，若不帶去，太太多心，總要找個由頭留她在家。

除去衣裳鞋襪，又準備小藥箱子，裡面剪刀，紗布，白藥樣樣俱全。

這廂正一團高興，清脆一聲：「你們這才忙開，剛才我去四姑娘的院子，四姑娘東西早就裝好了」。

綰貞一看是太太屋裡的大丫鬟素蘭，知道她是太太跟前當紅的，忙往屋裡讓道：「素蘭姐姐有事，怎麼不讓小丫頭跑，還親身過來。」

忙吩咐小丫頭讓座倒茶。

素蘭忙擺手道：「奴婢有一句話傳，說完就走，還得去五姑娘和六姑娘的院子。」

說罷，用帕子扇了扇，熱得緋紅的臉，接過繡菊手上一小青花瓷碗，把涼涼的酸梅湯一氣喝了兩大口，抹抹嘴，道：「太太吩咐，每位姑娘只准帶兩個貼身丫鬟，餘下的都留在府裡。」

此言一出，那些小丫頭子嘟起嘴，一臉不高興。

綰貞心一突，心底那不好的感覺又浮上來。

閆嬤嬤才進門聽見，卻也愣住，不覺看向姑娘，正好沈綰貞望向她，主僕眼神交匯，心底泛起涼意。

張氏帶著丫鬟給五姑娘收拾東西，沈綰珠掩不住喜色，對張氏道：「姨娘，聽說吳家的姑娘也有幾個，吳家老太太壽宴一定去人不少，有的熱鬧。」

張氏小聲道：「你太太那你指望不上，你自個別光顧著玩，多留個心眼，吳家來往的必不是白丁，都是京城有頭臉的豪門貴胄，沒娶親的貴公子哥，撿那好的，打聽準了，我和你爹提，你雖庶出，但模樣出挑，那個年輕公子不愛標緻的 。」

沈綰珠扭捏羞紅了臉，道：「看姨娘說的，我們女兒家怎好打聽這事。」

張氏嗔怪道：「看你這孩子，我和你父親不也是自個認識的，若不是我有心眼，早嫁去小戶人家挨凍受餓，就是兒女也為奴為卑。「

沈綰珠含羞點點頭，張氏對她奶孃夏婆子道：「我不能跟去，你跟著去，凡事提點姑娘。姑娘行事穩妥，可年輕沒出過門，你多操心。「

老夏婆子道：「姨娘放心，有老奴在，保管沒事。「

這正說著，素蘭就進來，張姨娘忙笑著道：「素蘭姑娘得閒過來。」

素蘭也笑著敷衍，把太太的話說了，說完也不看張姨娘表情往六姑娘屋裡去了。

日落，綰貞吃過晚膳在廊簷下乘涼，八姑娘走來，綰貞正