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宗澤苦笑道：&ldo;大人何必開這等玩笑。方臘起兵，雖然犯下了彌天大罪，但地方官吏，未必會將情況如實上報，而朝廷也未必會把他們放在心上。等到江南局勢糜爛，再想動手，怕已經晚了，少不得要費許多手腳……&rdo;

秦風看了一眼宗澤，輕笑道：&ldo;這般事情，你便和我說，也無甚用處。朝廷有朝廷的打算，我不過一府只長罷了，人言輕微，能有多大用處。更何況你也不是不知道，童樞密的心思全在燕雲之地，那裡有心思理會江南之事。&rdo;說到這裡，他看著宗澤愁苦的表情，又搖頭笑道：&ldo;宗大人也不需要擔心。明教雖然勢大，但終是江南之人。南人承平日久，厭戰怯戰，非北方之敵手。更何況方臘此時起事，卻是犯了兵家大忌，縱有通天之智，也無濟於事。&rdo;

宗澤聽了，微微一怔，思量片刻，點頭笑道：&ldo;我倒是關心則亂了。依著大人的意思，說的可是童樞密調動的二十萬大

秦風點頭大笑道：&ldo;正是那二十萬大軍。若是方臘在六月之前起兵，或是在大軍開拔到遼人腹地起兵，則我大宋必然手忙腳亂，匆忙調兵遣將，如此一來，又要耽擱幾個月的光景，正可以讓他們積蓄實力。可如今方臘選在此時起兵，朝廷初時或許不會在意，可等他們勢力大將起來，童樞密那二十萬大軍，不日可下江南。如此一來，他們縱有通天的本事，又能如何？&rdo;

說罷，仰天大笑，不過笑聲中，卻有著淡淡的悽苦。

第二卷 向南！向北！ 第四章向北？向南

秦風猜的一點都沒錯。宣和二年十月初九，方臘假託&ldo;得天符牒&rdo;，會手下豪傑於漆園，歃血為盟。而後各自率領農民，殺死方有常一家，以幫源峒為據點，聚集百姓流民，號召起義。其時徭役繁重，又有花石綱之害，更兼方臘等人素有威名，明教之教義深入人心，一時間，百姓雲起響應。真箇是群情洶湧。

方臘當即聚集各路人馬誓師，他悲憤交集地控訴：&ldo;今賦役繁重，官吏侵漁，農桑不足以供應。吾儕所賴為命者漆楮竹木耳，又悉科取，無錙銖遺。&rdo;&ldo;且聲色、狗馬、土木、禱祠、甲兵、花石靡費之外，歲賂西、北二虜銀絹以百萬計，皆吾東南赤子膏血也！&rdo;&ldo;獨吾民終歲勤動，妻子凍餒，求一日飽食不可得，諸君以為何如？&rdo;

此言一出，群情沸騰，眾百姓久受苛政之苦，方臘所言，正說到了他們心裡。

方臘見民心可用，不禁看了眾人一眼，又微一遲疑，卻又憂心眾人懼怕朝廷勢大，若是如此，豈不是壞了自己的大事，復又指出：&ldo;東南之民，苦於剝削久矣，近歲花石之擾，尤所弗堪。諸君若能仗義而起，四方必聞風響應，旬日之間，萬眾可集。&rdo;&ldo;我但劃江而守，輕徭薄賦&rdo;，&ldo;十年之間，終當混一矣！&rdo;

江南百姓如今已是一堆炸藥，只要一丁點的火星就會爆炸。如今在方臘的號召下，青溪遠近的農民聞風響應，兵馬很快發展到上萬人。他們奪取官兵和地主的武器，儘可能的壯大自己的實力。

江南地官吏想方設法的淡化方臘起事的訊息。使得方臘獲得了寶貴的時間。十一月初，方臘自稱&ldo;聖公&rdo;，改元&ldo;永樂&rdo;。置將帥分為六等，頭扎紅巾等各色頭巾作為標誌。二十二日，方臘軍在青溪縣息坑（今浙江淳安西）全殲兩浙路常駐宋軍五千人，擊殺該路兵馬都監蔡遵、顏坦。隨後，乘勝進取青溪縣，俘獲縣尉翁開。

十二月初。攻克睦州，佔據壽昌、分水、桐廬、遂安等縣。隨後，向西攻下歙州，全殲宋東南第三將&ld