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袁崇煥聽聞努爾哈赤率兵來犯，卻更堅定了他守城之心，孤身一人率領一萬餘名官兵孤守寧遠，以抵禦後金軍的進犯，此義舉也得到了關外大部明軍將領支援，許多大明將領自願率軍來到寧遠以助袁崇煥守城。袁崇煥見此情景，不禁嘆道：&ldo;吾輩不孤！&rdo;

正文 第二章 回城求援（二）

寧遠城附近多山，而且寧遠周圍幾個據點的明軍都已經撤走，為探明敵情，袁崇煥便常派出多達五百人的&ldo;偵騎遠探&rdo;，向女真方向打探訊息。

吳襄本是忠君愛國之人，不但未奉命反回關內，反而親率手下吳安及五個百戶來到這寧遠城中支援眾人。此次出城正是奉命率屬下出城打探敵情。

袁崇煥聽到吳人稟報，暗道了聲：來得好快。又忙問道：&ldo;敵情如何？&rdo;

吳人回道：&ldo;回大人，我們在距城三十里處發現敵情。敵軍人多勢眾，僅前鋒就有近萬人且為騎兵，我家大人為探明敵情，在其周圍遊擊，卻被他們發現，現正被圍困之中，小人拼死衝出重圍，望大人派兵救援。&rdo;

袁崇煥聽到此言，久久無語，僅前鋒便有近萬人，那敵軍至少應在十萬以上，而城中士卒僅不到兩萬，此仗如何打得下去？

吳人見袁崇煥沉默不語，急道：&ldo;大人，我家千戶大人正等著大人救援，還望大人早派援兵。&rdo;

袁崇煥看了一眼吳人，見其滿臉急切，身上戰袍破碎，點點血跡此時也因室內溫度較高漸漸化開，直滴在地面之上，想來也是拼死殺出重圍，來求援軍，可這援軍自己能派嗎？

敵軍前鋒已至，大軍也必定不遠，在曠野之中要想敵住敵軍近萬騎兵，就算把城中這不到兩萬士卒全數派出，怕也不是對手，如拖延個一時半刻，等敵軍大部殺來，不要說救人，就是自身也難保。而且按吳人所講，吳襄原本的五百多人，現在僅餘三百餘人，卻被近萬敵軍包圍，就算自己派出援軍恐怕趕到時連為其收屍都來不及。如此看來，這援軍是不能派了。可不派又怕寒了帳下將士的心，而且雖與吳襄相處時間不長，可對其極為欣賞，吳襄又是主動來寧遠聽自己調派，如不救之又覺惋惜。無奈之下，袁崇煥只好開口對在坐的各位道：&ldo;眾位將軍意下如何，這援軍派是不派？&rdo;

袁崇煥話音剛落，大廳中已是亂作一團，此時能留在這寧遠城中的眾將決無怕死之輩，不然也不敢隨袁崇煥留守孤城，具有與城共存亡之心。

可他們的憂慮與袁崇煥一致，敵軍實是勢大，城中軍士本就不多，守城已是困難，這援軍一旦派出恐怕也是有去無回，到那時，這寧遠城怕是不要人家來攻，就已經望風而逃了。

可要讓他們說出這個&ldo;不&rdo;字，卻也拉不下這個臉面，畢竟同袍一場，要是換作自己被敵軍圍困，苦等援兵之下卻不見人來，那種心情在坐的各位都能想像得到。眾人小聲議論了一會，卻突然壓雀無聲，所有人的目光都集中在了偏將祖大壽的身上。

眾人都知道吳襄是祖大壽的妹夫，且祖大壽平時頗有謀略，應能辨明戰局，這救與不救看來還得這祖大壽先說句話。

祖大壽坐在坐位上如坐針氈，他也明白眾人的顧慮，如果被圍之人不是吳襄，恐怕他早就說話了，可畢竟是自己妹夫被困，想到自己的妹妹，這話又如何讓他說得出口。

大廳之中頓時一片寂靜，祖大壽想了半天，最後終於緩緩站起身形，道：&ldo;大人，依屬下之見，這援兵派不得。&rdo;說完彷彿使盡了全身力氣，一下子又坐了下去，低著不語，只覺嘴中泛苦。

既然連吳襄的大舅子都說了話，其餘眾人這嘴也就好張了。

總兵滿桂