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這一行車馬中，帶頭的是個四十餘歲的壯年男子，他臉上原滿長了絡腮鬍，為了裝商賈，特地給修剪成了山羊須。

為此他內心不痛快了許久，至今還有點想不開。

突然，車子劇烈地上下抖動了一番，像是軋到了地面凸起的碎石。

「大哥，咱們幹嘛非得走夜路啊，天色也太黑了。」車夫拽著韁繩叫苦不迭。

為首的男子回頭罵道：「蠢材，大白天的駕車往山裡跑，你是當自己不夠惹眼，怕守城衛看不見嗎？」

後者給他劈頭蓋臉訓了一頓，頓時就不敢再吭聲。

和觀亭月的猜測有些出入，他們這幫人其實是從雲南而來並非廣西，大奕還沒滅亡時，曾在嘉定道做護軍，是實打實的老兵油子。

等到前朝庚子年間，義軍突圍城下，知州連夜爬城牆跑了，護城兵們自然也不甘落後，逃的逃，躲的躲。

這帶頭的男人做過都尉，便有一些追隨者跟著他一路去更南邊討生活。

新王朝初初建立，各行當百廢待興，因為混飯吃的日子過久了，他們這幫人自然不習慣再下地勞作，斷斷續續又湊錢做過些小本生意，結果全都賠了個底掉。

眼見著就要揭不開鍋，那帶頭大哥忽然想起早些年在嘉定那會兒，聽說的麒麟軍守皇家大墓的事情。

數百年歷史的王陵陪葬價值連城，隨手撿個一兩件下半輩子都不必愁吃穿了。

彼時財迷心竅，熱血一上來，便領著小弟們準備去碰碰運氣。

橫豎是前朝高陽室的墓，盜了就盜了，官府多半也不會拿他們如何。

於是說幹就幹，又是置辦鐵鍬，又是準備火/藥，半個月風雨兼程。

誰知剛摸進山就碰了壁，沿途一地機關陷坑，且越往深處越險惡，還有不少猛獸虎視眈眈。

當天探路，就折了一個兄弟在裡面。

幸而王陵最終是尋到了，不過這漢白玉砌成的寶頂雖氣派，卻沒叫他們找得地宮的入口。不僅如此，附近隨處可見火油炸過的黑跡，滿地殘垣斷壁。

明顯來找寶物的人不止一二。

也明顯都是空手而歸。

這情況說好也好，說糟糕也糟糕。

好的是，地宮中的陪葬應該大部分尚在；糟糕的是，他們並不知道怎樣下墓去取。

花不完的財富近在咫尺，卻無計可施。帶頭大哥繞著陵墓轉悠了一圈，覺得又晦氣又火大，只能掉頭折返。

他先命人草草地把屍體隨地埋了，繼而便到處探問從前守陵人的下落，想另闢蹊徑。

說來，緣分當真是妙不可言，偏生觀長河此時正在嘉定城裡混得風生水起，他平日又愛露臉，折騰些「折扣」「買三送一」之類的玩意兒，想碰不到都難。

那日亦不例外，他搭了個大戲臺，十分高調地在給商行新開張的一家書館賣吆喝。

這群兵痞甫一路過，帶頭大哥一眼就將他給認了出來。

在他看來，麒麟軍曾駐守陵墓，觀長河如今又富得流油，做生意只賺不賠，想必是進地宮裡撈了什麼好處作為本錢。

否則，憑他觀家當年下場，明明也不比自己好到哪裡去，怎的短短几年便翻身飛黃騰達了。

其中肯定有鬼！

這世間之人多是如此，但凡發現自己做不到的事為旁人所輕易達成，便總認為對方必然是劍走偏鋒，而從不敢承認是自身的無能。

幾人不動聲色地尾隨觀長河，借著茶社探聽到他行將與四名徽商談生意的訊息，帶頭大哥立刻計上心來。

之後便是安排人在官道來往必經處蹲守，殺人劫貨取而代之，再乘隙和他虛與委蛇取得信任，趁觀長河獨自外出的機會，設下酒館的局請他入甕