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，一天沒個人家，一天就還是個小孩子樣，總長不大，要鬧出些笑話來。&rdo;

說罷緊著這話題接下去又道：&ldo;說來你妹妹年歲也不小了，大姑奶奶當年還是這歲數出嫁的呢。這一二年來，我心裡實在替她焦得慌，只是我一個妾，沒法子到處和人來往，沒奈何，厚著臉皮託了大姑奶奶。今兒乘著大姑奶奶回門，我多嘴問一句，最近可有新信了沒有？&rdo;

賀老爺原正逗著官哥兒叫他喊&ldo;爹&rdo;，聽到這話，抬頭望過來，乾咳一聲道：&ldo;正是，雪孃的事託你也有兩年多了，怎地總沒辦好？這是你親妹妹，你也當上上心才好。&rdo;

霜娘沒有立刻理他們，先向賀太太道：&ldo;我看官哥兒頭一點一點的，似乎有些困了，太太抱他去睡一會罷。&rdo;

賀太太看一眼官哥兒，他偎在賀老爺腿邊，兩個黑葡萄樣的眼珠轉來轉去，精神著呢。現在是上午，小孩子一般瞌睡也不會在這個時辰。她心裡明白過來，知道接下來的場面恐怕有些不好，不合適叫小孩子看見。

就向霜娘笑一笑：&ldo;還是姑奶奶細心，我都沒留意著。&rdo;過去忙抱了官哥兒送回廂房，叫丫頭好好陪著他玩，再匆匆走迴轉來。

正聽見霜孃的話尾：&ldo;……雪娘又不樂意，我有什麼法子可想。&rdo;

跟著雪娘老大不開心地反駁：&ldo;你說的那幾個人，要麼醜得要命，要麼是外頭養的生的，家裡都不認有這個子孫，儘是這些歪瓜裂棗，我當然不樂意了。&rdo;

霜娘道：&ldo;可你樂意的，人家又不樂意。&rdo;

霜娘以前被惹毛了，存心要忽悠著她們玩兒，就只是一直敷衍，還沒有說過這麼直接的話，一時不但雪娘紫漲了臉，連胡姨娘都下不來臺，口氣轉硬了道：&ldo;所以才要姑奶奶費心。要不然，憑我們雪娘這品貌，這臨近周遭什麼樣的少年郎招不來，哪裡還用求到姑奶奶門上去。&rdo;

霜娘笑一聲：&ldo;那姨娘還是快招去罷，我早說了我辦不來。&rdo;

胡姨娘聽她竟要直接撩手，急了：&ldo;那是你沒用心，又不是立逼著你尋了人來，都這麼久了，你但凡把你妹妹放在心上些，早幫她把事成了。&rdo;

賀太太沒料到才幾句話功夫，兩邊就頂成這個模樣，她對雪孃的婚事原來持中立立場，只管帶好自己兒子就行了，不想卷進去。但因霜娘肯看顧官哥兒，她又著實厭惡胡姨娘母女，這時就管不得舊想法，出聲替霜娘說話道：&ldo;託大姑奶奶的時候雖久，但大姑奶奶先都在家守著，門都出不得，她一個年輕寡婦，別說不好打聽這些事了，就是好打聽，也沒有給遞話做媒的理。&rdo;

霜娘本沒想過賀太太能幫腔，但她既然幫了，自然領她的情，就向她感激一笑。

她沒立刻回話，就給胡姨娘撿著了機會，更逼上來道：&ldo;那姑奶奶如今總算是苦盡甘來了吧？該能替雪娘想一想了？你要還顧念著手足情分，心裡疼你妹妹一兩分，就叫她跟你一道去府裡住一陣子。&rdo;

霜娘被這奇思妙想驚住了：&ldo;……啊？&rdo;

胡姨娘往下解說：&ldo;你出門做客時帶著她，一則她能長一長見識，二則，說不準便有夫人太太看中了她，倒省得姑奶奶再操心了。&rdo;

這是從知道霜娘要回門來之後，胡姨娘想了好久想出的妙計，只她略有些遺憾：原沒想這麼說出來的，在她的預想裡，應該是拿話先逼住霜娘後，再求懇著說出主意來，想來當著丈夫的面，她總要怕留下個無情的印象