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月懸高空時，這場小小的賞燈會接近了尾聲，總的來說比霜娘想像得要成功，也十分順利，連周綺蘭都沒出什麼麼蛾子，跟她的四個丫頭好似四大金剛，從頭到尾把她圍繞得牢牢的，她想生事都生不成。

謎語猜盡了，瓜果彩頭分了大半，珍姐兒人小，最先睏倦起來，金桔發現了便把她抱到懷裡，來和霜娘告辭，周蕪蘭見此也過來了。只有周綺蘭，難得出回門，雖然沒什麼可玩的了她也不想走，丫頭們勸她，她只當沒聽見，還跳起來去夠一盞八角燈下面垂著的流蘇玩，嚇得丫頭倒抽冷氣。

霜娘瞄見了，她也有點累了，可不想繼續單獨應酬這個小姑子，這時一院的花燈還在眾人的頭頂上閃耀著光芒，霜娘靈機一動，笑道：&ldo;準備得倉促，沒多少東西能招待姑娘們，現在只有花燈還多幾盞，姑娘們若有興趣，可以撿幾盞自己喜歡的帶走。&rdo;

過了今天這些花燈的意義就打折了大半，她留著沒多大用，還白佔許多地方，不如送人，順便打發一下週綺蘭，她既然意猶未盡，那就拿著回家自己玩去罷。

珍姐兒很開心，一聽連睏意都散了幾分，在金桔懷裡直起身來，和霜娘道了謝，就揉著眼睛指揮著金桔挑燈去了。周綺蘭更開心，立刻就指著那盞八角燈道：&ldo;我要這個！&rdo;指完又忙著指另一邊的一盞走馬燈：&ldo;那個我也要！&rdo;

彩翠把果碟攢盒等移開，騰出張高几來，踩上去一一替她們取了燈，輪到周蕪蘭時她很客氣，只要了一盞最小的紅梅絹面燈。

周綺蘭一轉頭看見了，庶姐手裡提著的燈嬌小玲瓏，素白絹面上勾勒出梅枝橫斜，裡頭透出暖暖光芒，顯得又應景又輕巧，很襯年輕姑娘。她再低頭一看自己丫頭手裡的兩個燈，左邊透著粗，右邊顯著傻，滿心後悔羨慕就浮上來了。

她沒掩飾自己的情緒，她身邊的丫頭一眼看出來，想都不多想，邁步就上去了，帶著笑和周蕪蘭商量：&ldo;五姑娘，我們姑娘也很喜歡這盞紅梅燈，姑娘看，能不能割一割愛？我們這裡兩盞燈，都可以和姑娘換，隨便姑娘挑哪一盞。&rdo;

霜娘皺了眉，周綺蘭這毛病真是神了，講真，那盞紅梅燈真沒有多麼好，她買這些燈的初衷只是為了自己院子裡熱鬧一下，和丫頭們同樂的燈，用不著那麼精緻，這種大量的消耗品她也不可能投入太多金錢。可週綺蘭就是眼紅上了，一個才十歲的小姑娘，怎麼就能活得這麼擰巴呀？

霜娘一邊想著，一邊準備隨時介入‐‐她不很確定周蕪蘭的性情，來往太少了，依常理她應該是息事寧人願意換的，但萬一她不願意，那霜娘作為主人就要出面主持個公道了。

結果是沒有萬一，周蕪蘭一愣之後，便抬手把燈遞了過去，淺淺笑道：&ldo;七妹妹喜歡，就送給七妹妹玩罷，也不用換，這裡燈還多得是，我另選一盞就是。&rdo;

那丫頭滿面笑容地接過，糙糙屈膝道了謝，周綺蘭跟著伸過手要自己拿，丫頭不敢給她，柔聲細語地哄勸著。

另一邊，周蕪蘭踱步開去，另指了一盞燈，請彩翠替她取下。

她這回選的，也是一盞八角燈，樣式與周綺蘭先選的別無二致，只是燈面上的圖畫略有差別。

‐‐這是個不聲不響的聰明人。

站在二層臺階上，旁觀了整個過程的霜娘在心裡給她下了定義。她一回讓嬌縱的妹妹截了胡，立刻就有了應對之法，索性再選了和妹妹已有的一樣的燈，避免了二回再生枝節。

軟弱是軟弱了些，但霜娘很能理解她的選擇，換成她在同樣的處境面臨同樣的狀況，多半也是這麼做，這是小透明庶女的處事法則：不求有功，但求無過。