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後都這樣了，他天天照顧夫人不也是一件幸福的事嗎？夫人當時還不好意思地跟他說對不起，但他分明也看到夫人快樂幸福的神情。那神情不就跟眼前的一樣嗎？吳炳湘向照片走了兩步，等著夫人開口與他交談。可是，現在夫人太累了，要緩一緩才能說話呢！吳炳湘這麼告訴自己，耐心地等著，等到的卻是王二高聲謝著前來祭拜的局長，那時他才意識到，夫人已經死了。

現實的殘酷使他不禁潸然淚下。

一天下來，吳炳湘都沒吃過飯，忙著迎接客人，聽著雷同的勸慰的話，送走客人，其餘的時間就是坐在靈堂裡嗚嗚哭泣，幾十年積攢的淚水這次一次流完，哇哇的哭聲完全像是一個小孩。他哭得抽搐，哭得幾次都背過氣去。下人在一旁看了也是頗為傷心。

發誓互伴終生的人就這麼永遠別離了，吳炳湘覺得今天跟世界末日無異。那衷心的美好誓言，那堅毅的決心，那要愛到比永遠還多一天的信念，在生命面前轟然坍塌，戛然而止。死亡把這無比純潔高尚的憧憬狠狠地嘲笑了一番。

天色漸晚，下人們吃過飯，吳炳湘讓他們都回到前院裡休息去了，小翠要留下來服侍他，也被拒絕了。小姐陪著吳炳湘守在棺材旁待到天完全黑下來，吳炳湘從激烈的哭泣中調好氣息，一抽一抽地說：“你回屋休息吧，今晚就讓我來陪著你媽，她、跟我沒……”語未畢，吳炳湘又號啕起來，可能是這一天哭得太多了，吳炳湘最後只剩下不斷落下的淚、幹張著發不出哀號的嘴和一起一伏的胸膛。小姐自然不肯離去，她悲痛的同時，也擔心著父親的身體。這不到一天的時間裡，吳炳湘已經哭昏過幾次，像他這樣一個山東大漢，這種情況是很少見的。槍傷、刀傷，不如心傷來得厲害，來得痛徹心扉。

如果這世界上真的有迴光返照的話，那麼昨天晚上小姐本應覺察出異樣的。夫人說話不再幹澀，不再嘮叨，說話有條有理，那枯瘦的身體煥發出無盡的光彩。小姐沒注意到這些，直到看到棺材裡的母親，小姐這才想到，如果自己對即將消失的生命敏感一些的話，昨天夜裡她就應該跟在母親的身邊寸步不離。現在，母親留給自己的只有一具完全冰涼的軀體。小姐看著夫人的遺體，不敢相信這一切是真的。她勸吳炳湘節哀的同時，卻告訴自己這不過是一場夢。她沒有掐自己來檢驗這是否真的是一場夢，她怕這是現實，她怕自己會陷入無底的彷徨和悲傷中。

吳炳湘繞樑的哭聲在夜裡聽來令人悚然，尤其是他那哭啞的聲音，撩動著人心中最脆弱的憐憫與本能中的害怕。

張虎和王二在屋子裡聽著，似乎被這哭聲感染了，他們忙了一天，這時才開始正視宅子裡死了人這個事實。這時的恍然大悟使他們方才平靜不久的心又突突跳了起來。

“夫人的鬼魂也會陰魂不散嗎？”張虎低聲問。

“瞧你說的，怎麼會……”說到這，王二也感到頭皮發麻。

油燈忽閃忽閃的，有那麼幾次差點就滅了，但最終還是沒滅，像是不散的亡靈。王二抱著起了一層雞皮疙瘩的雙臂上了床。張虎過來把燈滅了，也無聲地上了床。

屋子被死寂的黑暗侵蝕，他們發悶的胸口，心臟發出強有力的跳動聲。這個世界真的有鬼嗎？夫人的靈魂真的會來找他們嗎？其實，夫人找他們幹什麼呢？他們與夫人之間也沒什麼交往。即使夫人陰魂不散，也不過是回來看看院子，巡視一下，流連一下這個她生前最後住過的地方，看看這些她新招的傭人是否規矩。王二和張虎默契地看向視窗，那裡只有光禿禿的樹枝如魔鬼般的魅影。這時再有個恐怖的人影出現，他們真不知道該怎麼辦才好了。吳炳湘那沙啞的哭聲時起時落，其中還夾雜著女人尖銳的哭聲，那哭聲劃破天際的浮雲，撕扯著他們倆緊繃的神經。

幽怨的哭聲，偌大的府宅，鬧鬼的房間