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這只是其一，再者曹操又想起了五個月以前與郭嘉的那次密談，雖然由於那人的幫助，他現時實力幾乎翻了一倍，但他心中卻憂慮不減。&ldo;天下沒有白吃的午餐&rdo;，雖然現時沒有這句話，但這不防礙曹操會明白相同的道理。

在那時的軍隊體系中，兵卒幾乎就是將領的私產，他們所接受到的一切命令都是來自於將領，而嚴酷的軍法，更是讓他們正常情況下，根本沒有違抗軍令的勇氣。如此一來，中下級將領、軍官的作用可想而知，故而雖然將那人先後送來的近千人打散安置，並且這些人在大戰爆發後也沒有異常，作戰奮勇當先更是不在少數，曹操卻依舊不能放心。或許正如郭嘉說服他之時那句話‐‐

&ldo;主公，雖然&l;天子&r;在許昌能帶來極大好處，卻同時也是&l;懷壁其罪&r;，當其餘諸侯鐵下心來欲行搶奪，只要有一人出頭，則後續有野心者便會紛擁而上。若是吾軍實力強盛，自然不必憂心。然則現今主公剛剛安定，未能積累太多實力，那麼即便是這位大賢良師有何心思，總歸比袁紹大軍壓境，而我軍勝算較小好得多。&rdo;

不同於前時郭嘉在正式商議中所慷慨激昂陳述的&ldo;十勝十敗&rdo;那般&ldo;理想主義&rdo;，私下裡郭嘉卻是毫不留情的指出了並不樂觀的事實，所以沉默中認真思考的曹操才會最終答應下來。

如今事態演變至今，曹操心中也不時會回想起當初初佔徐州，立足未穩的劉曄與同樣境況的自己締結盟約時，早就表述的今日情況的情景來，感嘆之餘，曹操突然感覺心底一陣無力，隱然覺得自己身處中原腹地，現時遠遠比不上佔穩邊角，徐圖進之的劉曄。

不過，這等情緒也只是一閃而過，曹操從來不認為自己是個甘願服輸之人，當年以一千五百餘兵力就敢硬撼百萬進逼兗州的黃巾大軍便可說明一切。同時，立足中原除了危機四伏之外，也可以帶來短時間內發展壯大的巨大潛力，不一定就會在天下這盤棋中輸掉。

深夜時分，越過燈火通明的營帳，遙望星光滿天的北方，曹操忽有所感，不用多加揣測，他莫名的就有了一個肯定的想法‐‐

&ldo;雖然不得不承認，但是若袁本初依舊這般猛攻，不出意外我將撐不過兩月時間，但是，劉子揚你卻絕不會坐視袁紹將我輕鬆擊敗。否則，面對得到天子，聲威大振的袁本初，只怕……或許，不用我派使者去請，你就會派兵出戰了吧，至於先前來書所言北面之十五萬兵力，又豈能擋住必定早有準備的你？&rdo;

如曹操所想那般，劉曄透過回報確實準備就在3月底之時兵分兩路，由趙雲以及調回幽州的高順領八萬士兵由涿郡出兵易京－中山－常山一線，而他自己領張飛、典韋，以及從徐州回來的呂布西涼軍團由薊出發，帶十萬大軍向任丘－河間方向攻擊，兩路大軍最終於鄴城會合，欲將袁紹大本營直接佔領。

各項出兵準備工作都已在陸續中準備完畢，具體的攻擊計劃也在有條不紊的補充之中，然而，在3月20日，劉曄已決定五日後正式出兵之時，令他意想不到的事情發生了‐‐

那位神秘人物來到了薊縣

這個訊息是偶然間被探子得知，而只知其人現時已入城中，卻不知具體何處。但這已經足夠引起劉曄的高度重視，在這個極為關鍵的時期，容不得半點掉以輕心

然而，不用劉曄去煩惱太久，當夜便有書信傳入府中，由防守嚴密的親兵得到後傳於劉曄手上，內容很間單：&ldo;師門故人約見。&rdo;

下面是時間，地點，正是第二日中午於城中一處普通的餐館。

劉曄