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&ldo;我砸到了一輛計程車的引擎蓋上，然後又從車頂上滾了過去，幸好還能活著把這個故事講給你聽。&rdo;奈特回答&ldo;流氓&rdo;說，&ldo;兇手的那封信已經送來了嗎?&rdo;

&ldo;流氓&rdo;從他身邊擦身而過，說道：&ldo;她這就送上來了。&rdo;

奈特轉過身向已經擠滿偵探的電梯口看去，這時電梯門正好開啟了。《太陽報》記者凱倫&iddot;波普胸前抱著一個大號的牛皮紙信封從電梯裡走出來。&ldo;流氓&rdo;立刻迎了上去。他不修邊幅的模樣顯然讓她吃了一驚，她猶疑地同&ldo;流氓&rdo;握了握手。他把她帶到玻璃幕牆之內，然後把奈特介紹給她。

波普看到他破爛而骯髒的衣服，立刻提高了警惕，用懷疑的眼光看著眼前這位調查員。&ldo;我的編輯們要求你們儘快而慎重地分析這封信，除非確有必要，否則看到它的人要越少越好。按照《太陽報》通常的解釋，這就是說只有你‐‐克勞福德先生‐‐一個人可以看這封信。&rdo;

&ldo;叫我&l;流氓&r;，好嗎?&rdo;

奈特立刻就發現，這個波普說起話來既不顧及他人的臉面又戒心十足。不過，他之所以得出這樣的印象很可能要歸咎於自己身心兩方面的痛苦‐‐他熱辣辣的左半身像是剛剛被人用船槳痛打了一頓，而精神上又剛剛經歷了母親情感崩潰的打擊。

他對她說道：&ldo;我就是代表國際私人偵探公司辦理丹頓爵士案子的調查員，同時我還代表我的母親。&rdo;

&ldo;還代表你的母親?&rdo;波普不解地問。

奈特向波普做了解釋，但是她仍然猶豫不決。

奈特已經失去了耐心，他對她說：&ldo;你有沒有想過，有關這個案子的情況我比你知道得更多。&rdo;

奈特的話顯然擊中了波普的要害，她立刻憤怒地漲紅了臉。

&ldo;我想不起你在《太陽報》上用的什麼筆名。你是金融新聞部的還是犯罪新聞部的?&rdo;

&ldo;如果你非要知道不可，那麼我告訴你，我通常在體育編輯部工作。&rdo;她仰起頭，下巴對著奈特回答道，&ldo;這怎麼啦?&rdo;

&ldo;這就是說，有關這個案子的事情我知道得比你多。&rdo;奈特答道。

&ldo;是嗎?&rdo;波普毫不示弱，&ldo;不過，很顯然拿著這封信的人是我而不是你，對嗎，奈特先生?實話告訴你吧，我就是隻願意同這位……嗯……&l;流氓&r;先生打交道。&rdo;

不等奈特反擊，一個帶有濃厚美國口音的人開腔了：&ldo;波普女士，彼得是我們公司最優秀的調查員，如果不讓他參與這個案子就太不明智了。&rdo;

說話的美國人身材修長，很像一個英俊的衝浪運動員。他伸出手握了握波普的手，自我介紹說：&ldo;我叫傑克&iddot;摩根。你的編輯就是透過我來安排對這封信的分析工作的。改日有機會，我一定登門拜訪。&rdo;

&ldo;那好吧。&rdo;波普淡淡地回答道，&ldo;但是，在《太陽報》發表這封信之前，它的內容決不能向任何外人洩露。同意嗎?&rdo;

&ldo;毫無疑問。&rdo;傑克回答說，臉上流露出真誠的微笑。

奈特非常欽佩這位國際私人偵探公司的老闆和創始人。傑克比奈特年輕，工作起來也比奈特更加雷厲風行