第28頁(第1/3 頁)

二、觀兵周疆，問鼎輕重

楚莊王經平定內亂與滅庸後，統治已趨穩定，遂萌北上圖霸之志。其時，中原國家仍以晉實力最強，它西抑秦東制齊，秦、齊雖漸上升或恢復，仍非晉之強勁對手。但晉當時國君晉靈公，卻十分殘暴無道，對內殘害臣民，對外受賂無信，故國內統治既不穩定，國外威信也日益下降，這就為楚莊王北上提供了有利時機。

公元前610年(楚莊王四年)，晉會衛、陳等諸侯於扈(鄭地，今河南原陽西)，以鄭有二心於楚，拒絕鄭穆公與會，經鄭子家書告趙盾，申辯鄭居大國之間不得不從強令的苦衷，晉才允於請和。從中亦可知楚已復強，鄭不得不考慮與楚改變關係。公元前608年(楚莊王六年)，鄭即以晉無信，伐齊、伐宋，皆因受齊、宋賂，半途而廢，於是叛晉而&ldo;受盟於楚&rdo;(《左傳&iddot;宣公元年》。）附晉之鄭，現在主動與楚結盟，說明隨著楚國的穩定與實力的增強，一些中原國家，開始看風使舵，認真選擇自己的出路了。恰在這時，陳國國君共公卒，楚莊王不派人前往吊[口言]，陳靈公一氣之下，與晉結盟。楚莊王見時機已到，立即親領大軍攻陳，接著又攻宋。晉趙盾率軍會宋、陳、衛、曹諸國軍隊於　林(今河南新鄭北)，攻鄭以救陳、宋。楚莊王派賈率軍救鄭，與晉軍遇於北林(今新鄭)，晉軍敗，大夫解揚被俘，晉軍只得退回。

同年冬，晉為擺脫被動局面，攻打秦之與國崇，想迫使秦來救，然後便於向秦求成，不料秦國並不理會。晉又攻鄭，以報北林之役。這樣，第二年，即公元前607年(楚莊王七年)春，鄭受楚命攻宋，以打擊晉國。鄭、宋戰於大棘(宋地，今河南睢縣南)，宋軍大敗，鄭囚華元(右師)，獲樂呂(司寇)，及甲車四百六十乘。華元逃歸，為宋築城。築城之役人歌而諷刺說：&ldo;[目旱](大目貌)其目，皤(大腹貌)其腹，棄甲而復。于思于思(多須貌)，棄甲復來。&rdo;(《左傳&iddot;宣公二年》。)秦為報復去年晉侵崇之役，出兵攻晉，圍焦(今河南陝縣南)。秦、晉關係緊張。同年夏，晉趙盾解焦圍，接著聯合衛、陳攻鄭，以報大棘之役。楚莊王立即命鬥椒(子越)領兵救鄭，趙盾以鬥椒屬若敖氏&ldo;殆將斃矣，姑益其疾&rdo;(同上。)為由，悄然退去。鄭攻宋、秦攻晉，以及趙盾不敢與鬥椒正面交鋒，都說明其時楚國實力日益上升，晉國則在走下坡路，&ldo;不競於楚&rdo;(《左傳&iddot;宣公六年》。）正當晉國外爭不利時，國內又因晉靈公暴虐，這年為趙穿所殺，趙盾等立公子黑臀為國君，是為晉成公。晉成公初立，即於公元前606年(楚莊王八年)，就率軍攻打鄭國，抵達延阝](今河南鄭州北)，鄭被迫與晉和，訂立了盟約。

同年春，楚莊王親領大軍北上，攻打陸渾之戎(即姜戎，散居黃河南、熊耳山北之陰地，又稱陰地戎)，至於洛水，直抵周天子都城洛邑附近，在周王室邊境陳兵示威，&ldo;觀兵於周疆&rdo;(《左傳&iddot;宣公三年》。）周定王惶恐不安，派周大夫王孫滿慰勞楚莊王。楚莊王在接見王孫滿時，問九鼎之大小、輕重。九鼎相傳為夏禹所鑄，象徵九州，夏、商、周奉為傳國之寶，是天子權力的標誌。楚莊王問九鼎，意在&ldo;示欲逼周取天下&rdo;(《左傳&iddot;宣公三年》杜注)，由自己取而代之。王孫滿見楚國國勢熾盛，只得委婉地答道：&ldo;在德不在鼎。……周德雖衰，天命未改，鼎之輕重，未可問也。&rdo;(《左傳&iddot;宣公三年》。)楚莊王一方面以&ldo;楚國折釣之喙，足以為九鼎&rdo;(《史記&iddot;楚世家》)，表示蔑視；另一方面也意識到取代