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平時半個時辰就能走完的路，阮氏抄小路溜牆角足足耗了一個時辰，她怕被人發現難以脫身，又怕立刻出城反遭懷疑，還怕回到阮家受人牽連。她走走停停腦中一團混亂，遇見面熟的人就躲起來，儘量避免暴露行蹤。就這樣磨磨蹭蹭，等她來到阮家已經是傍晚，因為她現在的身份就是個逃犯，不得不多長個心眼，擔心許家慧告密許家人找來，躲在後門旁邊的草叢裡蹲了半天，沒有聽見異常的動靜，才敢從後門偷摸溜進去。

自從幾個兄弟不告而別，阮家就冷清了許多，除了阮老爺子的院子還亮著燈，其他宅院漆黑一片。看來許家人還沒收到風聲，許家慧也沒有出賣她，但事不宜遲，等過了晚飯時間還沒看到她的話，許老夫人和碧珠一定會起疑的，到時候就算許家慧什麼也沒說，她們也能察覺到出了問題。

阮氏悄無聲息地步入院子，遠遠地聽見阮老爺子虛弱的咳嗽聲，心裡不由泛酸，她在別人眼中雖是心如蛇蠍的歹婦，但對父母還是很孝順的，她娘走得早，她爹如今身子又不好，這麼一走不知何時才能回來，怎能沒有一點留戀。然而，她留下來只有死路一條，以許阮兩家的交情，許老夫人就算恨她入骨也斷不會為難她爹。

走近幾步，阮氏聽見房裡有人說話，透過半敞的窗戶隱約看見背對她的人好像是阮若詩，她正給阮老爺子喂藥，一手端著碗，一手拿著手帕拭去他嘴角流下的藥汁。阮若詩的那個丫鬟忙著淘洗汗巾，時不時地回頭看向門口，阮氏以為被發現了，下意識地想要躲開，忽然聽見丫鬟說道。

“小姐，這都幾個時辰了，陳伯和他兒子怎麼還沒回來，還不會是拿著銀子跑了吧？！”

阮若詩皺了皺眉，輕聲道：“不會的，可能是還沒抓到大夫開的藥，去別處了。”

“唉，就算是出城也該回來了啊，這都一整天了也不見個人影，我看他們八成是回老家了。小姐，抓幾服藥而已，您還給他十兩銀子，他們能不見錢眼開嗎？！”

“都說了不會的，再等等……”

“等到明天也回不來呀，十有八九是走人了，阮家人走的走散的散，也不差他們兩個了。可是小姐，我們的銀子也不多了，撐到下個月都很難，也不知道許夫人何時來看我們，這樣下去的話，抓藥的錢都不夠了。”

阮若詩嘆了聲：“別說了，太爺聽得到的。”

“啊……”丫鬟尷尬地捂住嘴巴，看了眼微閉雙眼的阮老太爺，低聲道，“大夫、大夫不是說，太老爺的耳朵聽不見了嗎？！”

“你那樣大聲，誰都能聽見了。”阮若詩也不看她，彎腰將碗放在床頭的茶几上，為阮老爺子掖好被子，拿著倚在床頭的柺杖輕輕地敲了下，“太爺，您睡吧，我就在隔壁，有事兒您拿柺杖敲一下就行了。”

阮老爺子艱難地點點頭，灰白的唇微微顫抖，聲音像是砂輪蹭過似的：“若詩……不要管我，你們走吧……”

“太爺……”阮若詩鼻子一酸眼眶微紅，她努力不讓眼淚流下來，微笑著搖頭，“這裡是若詩的家，若詩哪兒都不去……太爺，別說話了，您睡一會……”

“孩子啊……”阮老爺子雙手撐著床榻，勉強地坐起來，渾濁的雙眼滿是愧疚，凹陷的臉頰像是被刀削過似的，他盯著阮若詩看了會兒，看她那幅與兒子相似的面容，心裡比烙鐵燙過還難受，他低下頭忍住悲傷，右手顫巍巍地從左手袖子裡取出一個信封交給她，“聽太爺的話，走吧……你們不能久留，遲早會有人找來的……這裡是太爺最後一點積蓄，拿著，日後找個老實本分的婆家……榮華富貴過眼雲煙，看開就好……不要執著過去，不要記恨任何人，你爹的事與許家無關，不要聽你姑母胡說，人活著要向前看……”

阮老爺子斷斷續續交代了幾句，堅持要阮若詩收下信封，阮