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，能讓她苟活一段日子。”

“我沒有破壞密封圈，查理教授，啟明在騙你！能源口從來沒有密封圈！”安潔莉卡身體抖如篩糠，跪在地上苦苦哀求，“求求您，不要殺我，我還有姐姐，斐麗爾沒有我會死的！”

“你都要死了。”愛德說，“還想著你姐姐？”

“給她一個痛快吧，愛德。”查理說，他看向啟明，“下次實驗，我要看到成功。”

“我努力。”啟明說，“如果您信不過我，可以換人。”

查理瞥他一眼，沒說話，轉身離開實驗室。

隨著一聲果決的槍響，安潔莉卡面朝下砸在地板上，像一隻漏水的麻袋，血液溢散滿地。眉間一顆孔洞，她怒目圓睜，被清潔工拖走，留下蜿蜒曲折的血痕，地板被拖布擦乾淨。工程師們各自回到工位前，繼續埋頭工作，彷彿安潔莉卡不曾出現過。

啟明走到密封口前，卸下材質柔軟的密封圈，捏成一團，扔進垃圾桶。事實如安潔莉卡所說，能源口本沒有密封圈，試管插進去就能牢牢扣在上面，這個所謂材質柔軟的密封圈，是封死在能源口下方的零件。安潔莉卡趁啟明不注意，偷偷用指甲摳出弧形痕跡，想讓溶液洩露在穿梭艙內部，栽贓啟明的設計存在問題。啟明檢查時，把密封圈拆出來貼在能源口外，沉浸在激動中的安潔莉卡沒有注意到能源口多出了一層奇怪的軟銀密封圈。

安潔莉卡死在大雪紛飛的清晨，她的姐姐斐麗爾聽聞噩耗，痛不欲生，第二天被發現身體冷涼，於睡夢中隨她妹妹離開人世。

冰球

安潔莉卡的死亡，給實驗室的工程師們上了一課。再沒有人輕視啟明，這個敢阻止愛德、和查理嗆聲，還能全須全尾、毫髮無傷地留在實驗室裡的首席工程師。

同事們肉眼可見地對啟明殷勤倍增，上下班打招呼、午飯搭夥、經常和他討論穿梭機的工作原理，儼然把二十歲的年輕人當做主心骨，前倨後恭好不熱鬧。

人群來來往往的實驗室裡，頎長挺拔的漂亮青年雙手揣兜，站在銀灰色的穿梭機艙旁，一隻手搭著環帶邊緣，偏頭和愛德遙遙相望。縱使環境驟變、愛恨陡轉，啟明仍是啟明，是亙古長存、懸掛東方的啟明星。

“外面下雪了。”愛德走上前，駐足臺階下，伸出右臂，攤開手掌，掌心立著一顆晶瑩剔透的冰球，“湯姆做的，託我帶給你玩。”

“謝謝。”啟明走下臺階，指尖捏起冰球，冰涼的觸感衝散了暖氣的燥熱。

“這個比雪化得慢些。”愛德說。

啟明點頭，盯著冰球看了一會兒，說：“愛德，你不殺人的時候，還挺好的。”

愛德不由自主地笑，眼尾堆積細密的紋路，他說：“給你點小恩小惠，你就覺得我好？”

啟明不說話，他昨晚沒睡好覺，滿腦子是安潔莉卡苦苦哀求愛德不要殺她的畫面。女人金棕色的長髮鋪了滿背，跪在地上，雙手合十搖出幻影。她絕望地哭嚎，眼瞳裡是對斐麗爾的擔憂、對啟明的憎恨、和對命運的苦痛，唯獨沒有對愛德和查理的怨憤。

安潔莉卡臨死前也沒有恨愛德和查理，反而感激這兩人給她們數十年安穩的生活。

時代的洪流席捲大地，裹挾著每一名渺小的人類滾滾向前。啟明倏忽分不清是非對錯，他看著冰球逐漸縮小，在掌心化成一灘水。他抖去水珠，扯一張餐巾紙擦淨，說：“安潔莉卡死了，空出一個位置，你覺得誰比較合適填補進來？”

“為什麼問我？”愛德說，“我不懂這些。”

“我提名的話，查理又會懷疑我。”啟明說，“但是人手不夠，又耽誤進度。”

愛德想了想，也覺得棘手，他說：“你覺得誰合適？”

“練西剛。”啟明說，“我缺