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祿知公使要來，早早地偕廠主在車站迎接，郭嵩燾一行下車後，立即隨他們去船廠參觀。

北洋所訂的炮艇排水量都是440噸上下，馬力為700匹，航速達每小時8海里。眼下已快完工，正在裝機器。四百餘噸的船在內河算是大船，但在海上卻十分寒磣，故又稱&ldo;蚊子船&rdo;。

眼下這5隻&ldo;蚊子船&rdo;成一字形擺在船臺上，如一隊武士，也還壯觀。郭嵩燾等走近細看，只見船體全是鐵殼，前後甲板有寸餘厚的防彈鋼板，上面各配備十二寸小炮兩門，中間有十四寸大炮一門，左右船舷各裝魚雷發射器一具。從外表看，這種小炮艇真是全身披掛，幾乎武裝到牙齒了。

羅豐祿在一邊介紹這類船的效能，又說現代海戰以大型巡洋艦、鐵甲艦為主，小炮艇必依附於主力艦，不然則作用不大。

郭嵩燾當年曾隨曾國藩辦水師，雖是內河也有長龍、快蟹與小舢板之分。相互配合，相得益彰，鹹豐四年湖口之戰，石達開誘水師舢板入鄱陽湖，使之與長龍、拖罟等失去聯絡，長龍、拖罟被太平軍打得大敗，焚毀了大半，小舢板則失去依託，人少船小，沒多少戰鬥力只得退入鄱陽湖中……

眼下為備海疆，海上波深浪闊，迴旋餘地更大，作戰時自然更需要大小戰艦相互配合，萬裡海疆就憑這幾艘&ldo;蚊子船&rdo;有什麼作用呢？

英國海軍部已為各國公使及隨員們安排了一艘排水量為3000噸的運輸艦，名&ldo;費飛爾號&rdo;，為本國國會議員們安排的也是一艘大型運輸艦，待眾人上到艦上後，演習就開始了。

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