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他所說的辛苦，自不會僅僅指這用藥之事。朝堂之上，處處險惡，宋祁、宋裕、光朱、北地、朝中舊臣等等，她百般應付，自是辛苦。

徐三挽著男人那結實的手臂，緩緩合上雙眼，不想再思及朝堂之事，只摒卻一切雜念，安安靜靜地躺在他的身邊，與他一同，靜聽這空山風雨。

待到風雨休矣，天將破曉，他輕聲將她喚醒，親手為她梳發畫眉，穿戴整齊，接著卻並不將她送下山，而是一襲白衣，立於簷下，讓她沿著來路返回，自己則無言孤立，以目相送。

徐三背對著他，愈去愈遠，只覺鼻間分外酸澀，再想到周文棠如今尚還活著，未曾如崔金釵的預言那般，英年早逝，已然是二人之大幸。及至山腳，她深深吸了口氣，翻身上馬，再赴征途。

轉眼又是五月，宋祁登基，將滿一年。這一年雖是短暫，可卻是風雨飄搖，內憂外患，接連不絕。

這日雖是休沐，徐三晌午過後，卻仍要入宮議政，便只得趁著上午，稍加歇息。早膳用過之後，她緩步行至後院，抬眼便見裴秀正在哄逗兩個小孩，而這一雙小兒女，正是當初梅嶺所生。

裴秀近來個頭兒猛躥，那高鼻深目的異族特徵，還有那過分白皙的面板、淺褐色的微卷頭髮，也隨著他年歲漸長，愈發凸顯。幸而自打北方受災以來，流民南下，民族融合，他這般相貌，如今在開封府中，眾人也是見怪不怪了。

自從徐府後院，又多了兩個小孩兒之後，裴秀也比從前活潑了幾分，尤其對於梅信，更是寄予厚望，只盼著他趕緊長成，陪著自己一同讀書練劍。畢竟這開封府中，其他郎君都在繡花唱曲，似他這般識字念書、舞刀弄劍的，實是異類，難尋同好。

徐三含笑看著裴秀，卻忽地瞥見梅嶺立在一旁，似是欲語還休。徐三一頓，召了梅嶺近身，出言相問，梅嶺稍一猶疑，才緩緩說道：

&ldo;三娘，人都說&l;三翻、六坐、七滾、八爬、周走&r;，信兒未足七月，已然學會滾和爬了。可，可咱的鶯兒，莫說走了，連滾都費勁些，平常哄逗，也很是遲鈍。&rdo;

徐三一怔，忽地憶起周文棠曾在信中提及，說巫醫尚未走時，曾經對他和柴荊說過，若是帝姬早產，雖能保全性命，可多半會比旁人生得愚笨。便是在醫術發達的現代，因早產以致痴呆的孩子也並不少見。

她無言久立，半晌過後，終是一嘆，緩緩說道：&ldo;如此也好。倒比旁人快活些。至少，比我要快活些。&rdo;

梅嶺聞言，忙道：&ldo;娘子此言差矣。娘子是大官，要權有權，要錢有錢，日後得了閒，要美人有美人，要孩子有孩子，還有甚麼要不得的?&rdo;

徐三笑嘆道：&ldo;你言之有理，打從今日起，甚麼都能要得了。至於要不得的，我也不應再計較了。往者不可諫，來者猶可追。&rdo;

梅嶺一笑，見她想開，這才安下心來。至於徐三有甚麼要不得的，她如何能不知曉?徐阿母、貞哥兒、唐玉藻等等，都是她要不得的了。

她靜靜看著徐三娘，只見她緩步上前，笑著抱起梅鶯，親親熱熱地哄逗起來。說來也巧，那小女孩，本是誰逗都沒反應的，她一過來，竟是瞪著眼睛笑了。

徐三逗著梅鶯，正在院中給她指著花兒看時，忽地感覺院中一靜，便連裴秀都忽地噤聲。她心上一驚，抱緊梅鶯，回頭看去，卻見宋祁負手立於門首，穿著一身青霜袍子，胡茬未淨，眼眸深沉，帶著掩不去的疲意。

徐三不動聲色，將懷中的梅鶯交至下人手中，忙不迭地上前跪拜。宋祁彎腰扶她起來，接著掃量著院中諸人，首先看向裴秀，朝著徐三低低問道：&ldo;這就是你的義子?&rdo;

徐三緩緩笑道：&ldo