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進行調查的時候，關於本調查的中心‐‐首席巫女問題，指導教師笠原教授和地方史專家堀越誠先生曾不吝賜教，王御瀧神社宮司【註：日本神社中的最高神官。‐‐譯者注】吉田清高先生以及已故行者佐山齊藏先生等神守地區的諸位先生曾予以多方協助，在此深表感謝。

衣通繪默默地把目光轉向說明王御瀧信仰的材料。

第二章 王御瀧信仰簡介

神守地區對首席巫女的崇拜是流傳在王御瀧郡一帶的王御瀧信仰的典型例子。因此，在論述首席巫女之前，先要概括地介紹一下王御瀧信仰的一般情況。

王御瀧山位於長野縣與歧阜縣交界處，海拔三千多米的中部山峰雄偉壯觀，自古以來就與御嶽山一同作為靈山成為信仰的對像。

根據宮原正著《王御瀧山略史》所述，很早以前，該地區的信仰受到來自當山派和本山派【註：此為修驗道的兩個派別。醍醐三寶院為本山，大和大峰山為當山。一一譯者注】修驗道【註：修驗道是佛教的一個派別，以役小角為教祖，具有濃厚山嶽信仰的色彩。‐‐譯者注】的影響，但是，靠當地信徒的力量，完好地繼承了原有的更富於黃教色彩的信仰形式。並且，與相鄰的御嶽山信仰具有明顯的關係，教規中有許多共同之處。但是，由於在王御瀧山不存在像御嶽信仰中的覺明和普寬等外來宗教活動家，所以沒有發現王御瀧信仰的全國性組織，而只狹隘地侷限於王御瀧山附近的村落之中。因此，它與御嶽信仰不同，對原有的宗教儀式未予簡化，而是十分忠實地繼承了原有的形式。

據宮原先生的分析，王御瀧信仰是覺明、普寬以前的原始御嶽信仰的翻版，因此，它使御嶽信仰的原始形式保留到現在。但是據神田勘三著《王御瀧歷史》所述，自古以來王御瀧山主陰，御嶽山主陽，確切地說，兩種信仰之間不存在一方傳給另一方的問題，雙方本來就可統一為一種世界觀。

雖然都是靈山，但是，自古以來女人登山受到讚揚，與神結婚的尚為處女的巫女倍受重視等情況，在日本的山嶽信仰中是不多見的。這種山與女性的結合構成了王御瀧信仰的鮮明特徵。在名為御座的降神會上，請神靈附體的中座、催促神靈附體的前座和站在中座周圍以防魔鬼入侵的四天王構成降神會的中心，這一點與御嶽信仰相同，不同的是居於中座的不是行者而是巫女，當然，前座和四天王的角色是由行者來擔任的。

此外，甚至有些嚴酷的淨身儀式等，從本質上說與御嶽山的信仰是截然不同的，這是近年來一些專家的共同觀點……

讀完之後，衣通繪深深地吸了一口氣說道：

&ldo;讀過這篇論文，我才知道，父親曾是一位優秀的大學生，知道了父親在學生時代研究過什麼，並且我也對此產生了興趣。但是，我不曉得這篇內容豐富的論文與母親是怎樣聯絡起來的呢?調查場所的確與她有關，但是……&rdo;

因為衣通繪的希望過於迫切，所以反倒感覺有些失望。

&ldo;這些只是初步知識，我已經說過，最重要的是附記。但是，你方才讀的內容與你母親不無關係。總之，可以說論文從開頭到結尾全寫的是你母親。&rdo;

&ldo;那麼，題目上的首席巫女就指的是我母親嗎?&rdo;

&ldo;我想是的。&rdo;

&ldo;但是……&rdo;

說到這裡，衣通繪又把話嚥了下去。介紹王御瀧信仰時，已提到過&ldo;與神結婚的巫女&rdo;的問題。如果母親是首席巫女，怎能生出我衣通繪來