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的第七個年頭，劉邦病逝於長樂宮，當時有關他的死因謠傳頗多，最終不了了之，緊接著呂雉當政，進入了八年“呂后稱制”時代。

當時天下太平，處處可見盛世景象，地處江南的江淮自然也不例外。到了三四月間，地氣溫暖，鶯飛草長，風景最是宜人，引得無數文人墨客到此一遊，聊發詩興，留連往返。

這一天正值廟會，大街小巷人頭攢動，熱鬧非凡，既有打拳買藥的，又有測字占卦的，耍把戲、唱小曲、買小吃、售脂粉……一時喧囂連天，説不盡的繁華。

靠大河邊上有一座茶樓，一頭壓水，一頭連街，是個喝茶聊天的好去處。此時已至下午時分，茶樓中早已滿坐，在靠窗的一張橫几上，一箇中年漢子橫睡其間，旁若無人，極是惹眼，只是他背向眾人，誰也無法看清其面目。

這時，自門外走入一個帶刀的漢子，一看就是江湖豪客，他四下張望之後，徑自朝這邊走來。

“借光，添個座兒。”帶刀漢子大咧咧地一拍橫幾，高聲叫道。

中年漢子哼了一聲，懶懶地道：“三錢銀子一個座，外帶管我的茶和酒水，否則免談。”

“憑什麼呀？”帶刀漢子氣極而笑道。

“不憑什麼，咱們是姜太公釣魚，願者上鉤，你若嫌這銀子花得不值，站著喝茶倒也暢快。”中年漢子懶洋洋地翻了個身，根本就沒拿正眼瞧他。

帶刀漢子怔了一怔，隨即拍手道：“好，就衝你這句話，我雷五交定了你這個朋友！”

“啪……”地一聲，他將幾顆碎銀扔在橫几上。那中年漢子將之抓在手中，翻身而下，笑嘻嘻地衝著茶樓夥計叫道：“來呀，上好茶，我得好生巴結巴結這位爺！”

雷五聽了，哭笑不得，正襟危坐地坐了下來，打量了一下對方道：“閣下想必就是名揚天下的江淮混混吧？”

“好眼力！”中年漢子接過茶，喝了一口，然後衝著雷五豎起大拇指道：“我是個混混不假，只是名揚天下倒也未必。”

“江淮混混之所以能名揚天下，當然不是因為閣下，十年前，這裡出過兩個驚天動地的大人物，想必閣下不會不知道吧？”雷五説到這裡，臉上已是肅然起敬。

“你莫非説的是紀少和韓爺？”中年漢子斜了他一眼，嘿嘿笑道：“如此看來，我能坐到這裡喝茶，還多少沾了他們二位的光囉！”

雷五的眼睛陡然一亮道：“聽你的口氣，莫非你們早就相識？”

“那又怎樣？”中年漢子伸了個懶腰道。

雷五精神一振道：“不瞞老兄，我此次學藝有成，為的是像紀少和韓爺那般，闖蕩江湖，幹一番事業！想到他們只不過是一個街頭混混，居然闖出偌大名頭，著實讓人豔羨，所以我此次專程前來這發跡之地，就是想借借他們的運氣。”

中年漢子冷然一笑道：“像你這種人，這些年來我至少遇上了一千八百二十個，如果江湖真的這麼好闖，哪還能輪到你？老子早就出山了，還跑到這裡騙吃騙喝？真是奇了！”

雷五傲然道：“在下乃‘飛雪連天十三斬’第十三代傳人戴先生的五大弟子之一，豈是你這個街頭混混可比？”

中年漢子嘿嘿一陣冷笑道：“你既然如此了得，我也不攔你，只要能完成我的三道題，就説明你夠格闖蕩江湖。”

雷五突然大笑起來：“你算哪門子蔥，敢來考我？”

“你愛信不信，這三道題可是當年我考過紀少和韓爺的，他兩人正是連闖三關，才踏入江湖，從此發跡的。”中年漢子翹起二郎腿，洋洋得意道。

雷五遲疑片刻，看了看中年漢子，一咬牙道：“好！你儘管出題！”

中年漢子淡淡而道：“這三道題可不能白考，總得帶點彩頭，如果你有一道完成不