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&ldo;內閣採納了?&rdo;

&ldo;一直在爭論呢。某些資深的政客力爭說，他們迄今尚未看到中東在一場核屠殺中遭到毀滅性的打擊。但反對派的主要論據是，如果我們擁有一顆原子彈，阿拉伯人也就會有一顆，我們依舊會扯個平手。事實證明，他們犯下了大錯。&rdo;波爾格把手伸進衣兜，取出一隻塑膠小瓶，交給了狄克斯坦。

狄克斯坦開亮了車內燈，察看著那隻瓶子。瓶子大約一英寸半見方，薄薄的，呈藍色。開啟後，裡面是一個由厚厚的防光紙做的信封。&ldo;這是什麼?&rdo;他問。

波爾格道：&ldo;一位名叫弗萊德里希&iddot;舒爾茨的物理學家於二月份訪問了開羅。他是奧地利人，但是在美國工作。他表面上在歐洲度假，但他飛往埃及的機票卻是由埃及政府付的款。

&ldo;我讓人跟蹤他，但他甩掉了我們的人，消失在西部沙漠中已達四十八小時了。我們從中情局的衛星照片中得知，在沙漠中的秘密地區有人正在建設一項龐大的工程。舒爾茨回來的時候，這玩意就在他的衣兜裡了。這是一個工作人員用的放射性劑量儀。這個信封是防光的，裡麵包的是一段原始底片。你把這盒子放在衣兜裡或者別到翻領或褲帶上。如果你暴露在核輻射之下，底片沖洗出來就會顯示霧濛濛的。按照規矩，每一個訪問核能站的人都必須攜帶這种放射性劑量儀。&rdo;

狄克斯坦關掉了車內燈，把那盒子交還給波爾格：&ldo;你是在告訴我，阿拉伯人已經在製造原子彈了。&rdo;他輕聲說。

&ldo;就是。&rdo;波爾格說，聲音故意被提得響亮。

&ldo;於是內閣就給達揚[10]開了綠燈，讓他製造自己的核彈。&rdo;

&ldo;是的，原則上就是這樣。&rdo;

&ldo;怎麼樣呢?&rdo;

&ldo;有一些實際困難。這種事的機理‐‐也可以說是實際的執行步驟吧‐‐倒是很簡單。只要是能夠製造常規炸彈的人都可以製造核彈。問題在於得弄到爆炸物質鈽。你得從原子反應堆中提煉鈽。那是一種副產品。現在，我們有了一個反應堆，設在涅傑夫沙漠裡的迪摩納地區。你知道吧?&rdo;

&ldo;知道。&rdo;

&ldo;那是我們保守得最糟糕的秘密。然而，我們沒有把鈽從消耗的燃料中提取出來的裝置。我們可以建立一座再加工的工廠，可問題是我們自己手頭沒有用以引發反應堆的鈾。&rdo;

&ldo;等一下。&rdo;狄克斯坦皺起了眉頭，&ldo;我們應該有鈾啊，就算常規反應堆也需要這種燃料嘛。&rdo;

&ldo;不錯。我們從法國得到了鈾，供應的條件是我們要把用過的燃料返還給他們，以便再加工，所以他們得到了鈽。&rdo;

&ldo;其他來源呢?&rdo;

&ldo;都提出了相同的條件‐‐這是防止核擴散條約的一部分。&rdo;

狄克斯坦說：&ldo;可是迪摩納的人員可以擷取一些用過的燃料啊，沒人會知道的。&rdo;

&ldo;不成。原先提供的鈾的數量是已知的，可以精確地計算出另一端出來多少鈽。而且他們要仔細稱重‐‐那東西貴得很哪。&rdo;

&ldo;這麼說，問題就是要弄到鈾了。&rdo;

&ldo;正確。&rdo;

&ldo;解決辦法呢?&rdo;

&ldo;辦法就是要你去偷。&rdo;