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半個時辰後，只見那新任縣主李春，前呼後叫，跟隨了一大幫師爺衙役，進入校場內，下得橋來，在演武廳上坐定，左右隨即送上茶點來吃了。

李縣主四下一看，見那些赴考的人好生熱鬧，縣主暗喜：「今日選得幾個好門生，進京得中之時，連我也有些光彩。」

少刻，該房書吏送上各鄉鎮冊籍。縣主看了，一個個點名叫上來，挨次比箭，再看弓馬。

第三十章：但聞擂鼓響，不覺弓箭聲

一時間，較場之中，嗤嗤的箭聲和噔噔的弓聲不斷。

大酒蓬內，只剩下周侗與嶽飛在靜坐，閉目養神。其餘人等早已走出帳篷看熱鬧。

嶽飛內側著耳朵，聽著那些武童們的箭聲，不覺微微含笑。

周侗故意問道：「飛兒有什麼好笑的？」

嶽飛回答：「老師你聽聽，那些考生們射箭時，但只聽得弓聲箭響夾雜著鼓聲，全無半點節奏，豈不好笑麼？」

各位看官，戰場射箭不同於平時打獵遊戲，最講究節奏，所謂的「箭隨鼓聲「和「棒槌落，弩箭出」。射箭追求節奏的好處一是方便管理排程，以最大的效率射殺敵人；二是用鼓聲把弓箭聲掩蓋住，讓敵人聽不清楚，防不勝防。

那李縣主觀看了很長時間，中意的甚少。看看點到麒麟村，大聲叫道：「嶽飛！」

叫了數聲，全無人答應。

又叫：「湯懷！」湯懷應聲道：「有！」

又叫張顯王貴牛皋三人，三個都應到。

四人一齊走上前來。

王善人，張員外和湯員外在場下看得緊張，眼睛都不眨一下。恨不得縣主當即宣佈自己的兒子被選上，好上京應試。唉！可憐天下父母心。

李縣主看得這四位考生的氣質與穿戴比眾不同，精神為之一震。心想好苗子終於來了。

行禮已畢。縣主問道：「還有一名考生嶽飛，為何不到？」

湯懷回稟道：「他在後邊就來。」

李縣主道：「那就先考你們弓箭吧。」

湯懷稟說：「請求老爺吩咐，把箭垛擺遠些。」

李縣主覺得奇怪，說道：「已經六十步了，為什麼還要再遠？」

湯懷答道：「距離太近，顯示不出真功夫。」

李縣主心中一喜，遂吩咐衙差將箭垛擺八十步上。

張顯又上來稟道：「求老爺還要遠些。」

縣主又吩咐：「擺整一百步遠。」

王貴大聲叫道：「求大人再遠些。」

縣主不覺好笑起來，心想這幫小子真會顯擺。便說道：「既然如此，擺一百二十步罷！」衙差答應，下去擺好箭垛。

牛皋立著頭把，湯懷立了二把，張顯是第三把，王貴是第四把。

牛皋湯懷，張顯王貴四人一齊出列，站線上上，一齊抽箭在手，張弓搭箭，向目標箭垛齊射。

一百二十步，比原來考試規定的六十步足足遠了一倍。再加上這四人著裝一樣，外形威武，動作有力，整齊劃一。更厲害的是，只要較場鼓聲一響，便是四支箭連成一排射出。隨著鼓聲的加密，一排排箭接連射出，跟剛才的雜亂無章的箭法相比，簡直就是天壤之別。

鼓聲接連響了十八下方才停下。十八排箭連珠射出。最重要的是，每支箭都射中箭垛，一支都沒有落空外行看熱鬧，見到如此精彩的表演，較場內眾人齊聲叫採，連那李縣主都看得呆了。

在大酒蓬內，這次輪到周侗笑咪咪對著嶽飛說道：「牛皋他們四人射箭，但聞擂鼓響，不聽見弓箭的聲音，看來你也並沒有藏私哦。」

嶽飛答道：「老師，我視他們如兄弟手足，怎麼會藏私呢。再說，我也希望我的至誠之道能更進一步