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七

我的祖父以前酷愛狩獵。我對這一點總是感到奇怪，因為他是那樣一個溫文爾雅、聲音柔和的人。他從來不談自己的感情。他不會把鹿頭吊在壁爐架的上方。其他獵人喜歡把獵物製成戰利品圖片或者把鹿角留做紀念品，或者做些諸如此類的事，而他卻從來不這樣。他不會與朋友或家人一起打獵。對我祖父而言，狩獵是一項孤獨的活動;他並不解釋、辯護或與他人分享。

1956年，爺爺在紐約州蒙塔格狩獵的樹林中買下了一座小木屋。我聽說花了不到3000美元。我懷疑要是現在出手的話，價錢會高得多。木屋裡只有一間臥室，鄉村風格的結構，沒有那個時代的迷人特徵。一條幾乎認不出來的泥土路只延伸到離木屋200碼遠的地方，剩下的就是一條滿地樹根的小徑，只能徒步行進。

四年前他去世時，我祖母繼承了它。至少我是這麼臆斷的。對此沒有人真正在意。大概10年前，我的祖父母退休後去佛羅裡達了。現在祖母正飽受病因不明的老年痴呆症的痛苦。那座古老的小木屋據我估計是她的一部分財產。就稅收和其他任何花費而論，恐怕已經欠了不少帳。

小時候，每年夏天妹妹和我都要與祖父母在那座小木屋裡度過一個週末。我不喜歡它。除了偶爾有蚊子叮我幾口，我感到非常無聊。沒有電視，我們很早就得上床睡覺，四周漆黑一片。白天的幽寂經常會被獵槍那迷人的迴響打碎。多數時間我們花在了散步上，那時候我覺得這種活動真沒勁。有一年，母親只給我帶了土黃色的卡嘰布衣服，那兩天我一直提心弔膽，因為擔心獵人會把我誤認為是一隻鹿。

另一方面，斯泰西卻在那裡找到了慰藉。即使作為一個小孩子，她似乎陶醉於逃避，遠離迷宮一樣的郊區學校，遠離各種各樣的課外活動和運動隊，遠離社交。她會東遊西盪幾個小時，她會從樹上摘下樹葉，捕捉尺蠖並集中在一個罐子裡。她會拖著腳在鋪滿松針的地上走來走去。

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