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叢霰手指打顫，長劍墜地,繼而怔於原地。

良久，他才低下身去，將周太后抱入了懷中。

周太后氣若遊絲地叮囑道：「好好活下去,為自己而活。」

她為了勝過姐姐,自獨子三歲起,便日日鞭策於他,以求獨子能入得先皇的眼，從皇子中脫穎而出，壓過叢霽，奪得皇位。

姐姐過世四載，叢霽終於如他所願，被廢去了太子之位。

然而,先皇卻屬意由淑妃之子叢霄繼承大統。

她氣不過,又不能拿叢霄如何，只得更加鞭策獨子。

她剝奪了獨子的童年,對獨子投諸於其他年幼的皇子、皇女的羨慕視而不見。

獨子曾三次問過她,他為何不能與兄弟姐妹們一同玩耍，每一次，她皆是狠心地將其打得皮開肉綻。

當時,她只是一味認為獨子不懂事，沒志氣，並不認為自己所為有何不妥，她自己年幼之時，亦是被父母逼著日日用功，企圖於婦德、婦言、婦容、婦功上勝過姐姐。

現下想來，她虧欠獨子良多。

她十月懷胎，辛辛苦苦產下的孩子該當來這人間享福才是，不該終日鬱鬱寡歡。

獨子年幼之時，她從未讓其過過一天的好日子；待獨子長大些，獨子分明不遜於任何人，她卻因叢霽坐上了皇位，獨子連封王都不能而對獨子冷言冷語；終於獨子登上了皇位，她竟被權利迷惑了雙眼，獨攬大權。

叢霰聞言，錯愕至極。

為自己而活……

母后從不曾說過諸如此類的話。

他還以為自己於母后而言，不過是一件不稱手的工具罷了。

「對不住。」周太后雙目泛紅，甚是後悔。

「母后……」叢霰眼見周太后嚥下了最後一口氣，低低地喚了一聲。

他發了一會兒怔，方才跪於叢霽面前，正色道：「首犯既誅，我這從犯亦由皇兄發落，望皇兄念在生母亦出身於周家的份上，勿要株連九族。」

叢霰的這一出大義滅親當真是為了維護周家？亦或是為了撇清其與周家的關係？

叢霽並未料到叢霰會狠心地殺了周太后，故而不及阻止。

而今周太后已死，他並無折磨屍體的興致，遂命人將其送回周家祖墳下葬。

——周太后倘若不使手段，便不可能被父皇迎入宮中，更不可被冊封為皇后，他自然不會允許其以太后之禮葬於皇陵。

且周太后害死了母后，絕不可讓其玷汙了母后長眠的清淨之所。

叢霰直直地望著周太后的屍體，直到屍體被抬走，都未收回雙目。

叢霽居高臨下地瞧著叢霰，並不令叢霰起身，而是發問道：「你可知雪鵑懷了你的骨肉？」

叢霰默然不言。

一旁的趙太妃吃驚地道：「陛下所言非虛？」

叢霽一字一頓地道：「雪鵑確實懷了阿霰的骨肉。」

趙太妃與周太后交情匪淺，當年以方韻之女替換雪鵑便是周太后出的主意。

由於這個主意，方韻之女代替雪鵑被先皇掐死了，而雪鵑僥倖活了下來。

是以，她對周太后心懷感激，若非叢霽向她保證只消她將所知曉的一切和盤托出，便會找出害死雪鵑的兇手，交由她處置，她原本並不打算出賣周太后。

適才叢霰殺母嚇得她心驚肉跳，未料想，雪鵑居然懷上了叢霰的骨肉，名義上他們乃是兄妹。

未多久，她腦中竄出一個念頭，遂指著叢霰道：「難道是你害死了雪鵑？」

叢霰解釋道：「並非我害死了雪鵑。」

趙太妃不信，又問道：「你是當真心悅於雪鵑，亦或是單純地將她視作暖床的器具？」